- Куда едем-то, десятник? – спросил проспавшийся Финг, едва Торн вошел.
- В Красный Дол, – многозначительно ответил тот, заставив Финга надолго задуматься.
Торн подошел к своему мешку, вытряхнул из него доспех и стал придирчиво осматривать.
- Не знаю никакого Красного Дола, – пришел к неутешительному выводу Финг.
- Пить надо меньше! – донесся из-за печи голос Свена. Тот уже не точил меч и принялся за один из своих многочисленных метательных ножей. Своей очереди ждали топорик и кинжал. Остальная часть отряда храпела вокруг.
- Да сам-то ты будто все знаешь! Вот скажи, где этот Красный Дол находится!
Судя по молчанию, Свен не знал.
- Недалеко, около дня езды на восток, - пришел ему на помощь Торн.
- А что мы там забыли? – не унимался Финг.
- Колдуна судить будем, местные жалуются. Старосту вон прислали, в трактире сидит.
- А, это который на крысу похож! – ухмыльнулся Свен. Отвечать ему никто не стал.
Торн остался доволен осмотром доспехов. Кожа нигде не протерлась, металлические набойки не проржавели за время, пока доспех лежал без дела. Убрав броню обратно, он завалился спать.
Утром, когда весь десяток собрался у ворот замка, Торн отправил Свена в трактир будить старосту. Вскоре тот вернулся.
- До деревни вся неделя пути будет, десятник, а не день! – произнес он, давясь от смеха.
- С чего ты так решил? – удивленно посмотрел на него Торн. Свен не умел говорить по-местному, спросить у Груздя он не мог. Однако ответить тот не успел. Из-за поворота показался староста. Он сидел в скрипучем возке, запряженном маленькой пегой лошаденкой. Воин был прав, лошадка еле плелась.
- Тпру, Цветик! Здрасьте, ваши благородия! – выкрикнул Груздь, подъезжая.
- Здравствуй, - кивнул Торн, и сразу же спросил: – Сколько дня ехать?
- Дык, это… Два днесь. Аккурат к вечеру второго и обернемся, – ответил староста.
- Два дня, - перевел Свен остальным.
Пропустив старосту вперед, они тронулись в путь.
Близилась ночь. Багряный закат на горизонте с трудом пробивался из-под серых туч. Подморозило. Несмотря на теплую подстежку, в кожаных доспехах становилось холодно.
- Ты говорить, вечером быть дом, – обратился Торн к старосте.
- Да, да, вон за тем лесочком уже хутор будет! – прокричал Груздь, и замахал рукой, едва не подпрыгивая на козлах.
- Говорит, скоро будет постоялый двор или что-то похожее, можно будет переночевать, – сказал Торн подъехавшему Фингу. Тот кивнул, зябко кутаясь в мешок от доспехов и стуча зубами. Из всего отряда только Свен, выросший на севере, спокойно переносил такую погоду.
За лесом действительно оказалось две избы, огороженных невысоким, но крепким забором. Груздь громко постучал в ворота. Забрехала собака, тут же подхватила еще одна. Староста успел постучать еще несколько раз, прежде чем хлопнула дверь избы. На собак шикнули, и те притихли. Свен на всякий случай положил руку на рукоять меча.