Староста ушел в дом, а Торн еще несколько минут стоял, вдыхая ставший вдруг густым воздух. Потом он успокоился и пошел будить свой десяток.
- Что с колдуном делать будем? – спросил его Свен.
- Казнить, – односложно ответил Торн, погруженный в свои мысли.
- Так не похож ведь он на колдуна. Ты уверен, десятник? – Свен выжидающе смотрел на Торна.
- Уверен, – ответил Торн, хотя был уверен в обратном.
Свен покачал головой, но больше не стал его донимать.
На поляне, куда привел их староста, собрались все жители деревни. Перед богами - уродливыми деревянными идолами – на большом пне были разложены различные подношения. Толпа заголосила – это вели колдуна. Те, мимо кого его проводили, плевали в него или давали тумака. Грязный, избитый, со связанными за спиной руками, вид он имел весьма жалкий. Его подвели к пню и поставили перед ним на колени.
Староста повернулся к богам, и начал что-то громко и быстро говорить. Видимо, это была молитва.
- Я не буду его убивать, - произнес Свен. – Он этого не заслужил.
- Я сам, - ответил Торн.
- Нет, десятник, - сказал вдруг Финг. – Это сделаю я. Тебе нечего руки марать.
Торн хотел с ним поспорить, но не успел. Староста закончил молитву и повернулся к ним. Финг вышел вперед. Груздь вопросительно глянул на Торна. Он вынужден был кивнуть, и староста приглашающе махнул Фингу.
Тот подошел к колдуну сзади, так, что парень его не увидел. Быстро вытащить меч из ножен, один взмах - и голова летит с плеч. Все заняло не больше секунды. Голова кодуна упала на землю, повернувшись в воздухе. Торну показалось, что невидящие глаза уставились прямо на него. Этот мертвый взгляд он запомнил надолго.
В честь избавления от колдуна в Красном Доле вновь закатили праздник. Свен и Торн были хмурые и пили мало, но на них не обращали внимания. Финг, как всегда, сразу же напился. Остальные в меру своих возможностей его поддержали.
Опять дежуривший под утро Свен разбудил Торна, когда все еще спали. Они вышли на улицу.
- Зачем его убили? – спросил Свен.
- Герцог приказал наладить отношения с местным людом, – ответил Торн. – Я не нашел другого выхода. Они все хотели его смерти.
Свен надолго задумался.
- Наверное, десятник, ты все сделал правильно, – наконец вынес он свой вердикт.
- От этого не легче, – покачал головой Торн. – Если ты меня поднял только для того, чтобы это сказать…
- Нет, десятник… Я вчера... В общем... Жениться я хочу, – помявшись, произнес Свен. – Я хотел попросить, чтобы ты со старостой поговорил…
Он вдруг покраснел и отвернулся.
- Хорошо, - сказал Торн. - Пойдем искать старосту.