Дымящимся окурком он указал на пианино. Надю не смутил этот его самобытный стиль. Не чинясь, она села за инструмент. И уведомила:
— Шопен.
В ее репертуаре были шопеновские плавные вальсы и пронизанные раздумьем баллады, но сейчас она заиграла пламенную бурную мазурку. Окончив, повернулась. Раздались хлопки, слова одобрения. Однако Надя смотрела лишь на дядю Сосо, опять по-кошачьи жмурящегося, ждала его высказывания. Он весело произнес:
— Этот Шопен — настоящий кавказец!
Улыбка приоткрыла Надины ярко-белые зубы. Подумав, она объявила:
— Бетховен.
С подъемом, будучи, что называется, в ударе, Надя исполнила темпераментную трудную сонату. Опережая похвалы других слушателей, Коба воскликнул:
— И Бетховен тоже кавказец!
После музыкальной части опять завязался общий разговор. Сталин пригляделся к Орджоникидзе;
— Ты, Серго, сегодня что-то не в себе. Где-то витаешь…
— Душа, черт дери, не на месте. Лечу уже мыслями в Грузию.
— Летишь? А меня, признаюсь, туда не тянет. Корней там не оставил. Мои корни здесь.
— Кто же только что зачислил композиторов в кавказцы? А сам-то уже не кавказец?
— По крови кавказец, но ставший русским.
В беседу вмешался Кауров:
— Коба, нравственно ли отринуть свою национальность? Не пострадают ли, какая штука, нравственные основы личности?
Этот вопрос задел, видимо, Кобу. Он резко ответил:
— Не запутывайся в абстракциях! Разберись конкретно. Какая нация? В какую эпоху? Ныне есть в мире нация, стать сыном которой не зазорно, не безнравственно для пролетарского революционера. — Повторил с силой: — Для пролетарского революционера, откуда бы он ни был родом! Эта нация — русские! Россия теперь прокладывает путь человечеству. И я русский! Русский кавказец! Но не серединка на половинку, не из стрюцких…
— Коба, кстати… Что ж такое стрюцкий?
— Один писатель объяснит тебе это лучше меня. — Сталин было привстал, но переменил намерение. — Надя, услужи. В моей комнате на тумбе найди книгу Достоевского. И тащи сюда.
Довольная поручением дяди Сосо, Надя вприпрыжку побежала. Тот проводил ее долгим невыразительным взглядом. И опять обернулся к Каурову:
— Мы уже не люди малой нации. Рассчитались с отличительной ее психологией.
Кауров возразил:
— Не подменяешь ли ты классовую отличительность национальной?
— Ничуть, существует не только, скажем, психология мелкобуржуазности, но и мелкогосударственности.
— Мелкогосударственности? Откуда такой термин?
— Не я придумал. Старик однажды этак выразился про швейцарских социалистов: заражены психологией мелкогосударственности.
В столовую влетела Надя, протянула книгу. На кремовой обложке выделялось: «Ф. М. Достоевский. Дневник писателя». Однако Сталин сперва договорил: