— Он склеит, Аврора Васильевна! Он склеит! — пискнул Ивась.
— Нет, он напишет на каждом осколке по одной: букве и, таким образом, составит азбуку! — заметил Ваня.
Симочка, смущенная за минуту до этого, теперь уже смеялась снова.
Вдруг с конца стола отделилась худенькая белокурая девочка а, волнуясь, заговорила:
— Зачем вы обижаете Орлю?.. Не надо его обижать!
Братик, возьми мою работу. Я написала А, Б и В. Пусть они будут твои. — И она трогательным движением протянула ему свою доску.
— Господа! Не дразните Шуру! Я протестую! — кричал Счастливчик, поднимая свой голосок, похожий на колокольчик.
— Тише, дети! Тише! У меня голова кругом идет. Я не могу заниматься при таком шуме, — унимала расходившуюся детвору Аврора Васильевна.
— Не надо их больше мучить при такой погоде! Господа, я иду в лес! Кто за мной?
Мик-Мик широко распахнул дверь комнаты, где занимались дети, и предстал на ее пороге, весь сияющий весельем, радостью и довольством.
— Я!
— Я!
— И я!
— Все мы! Вы отпускаете, Аврора Васильевна?
— Ах! В лес! — невольно сорвалось с губ Орли. Лес! Нет, видно, никогда ему не отвыкнуть от воли.
Так и тянет на простор лесов и полей из душных комнат усадьбы.
— Нет, ты не пойдешь! — суровым приговором звучит над головою ненавистный ему голос. — Валентина Павловна велела подготовить тебя за лето к первому классу городской школы, а дело у нас не подвигается вперед. Ты почти ничему еще не научился. И потом, ты провинился: замахнулся на Симочку, разбил доску. И ты остаешься дома! — заключила гувернантка.
Лицо Орли внезапно потемнело. Красивые глаза потухли.
— Эх, прощелкался, видно, Щелчок, — шутливо заметил ему Ивась.
Мик-Мик нерешительно помялся у дверей.
— Аврора Васильевна, простите на этот раз Шуру, — произнес он по-французски.
— Нет! Я же сказала!
— Ух! — вздохнул Мирский и скорчил комическое лицо.
— Тогда я останусь с Орлей. Дозвольте, тетенька, — послышался робкий голосок Гали, и она, застенчиво потупясь, выступила вперед.
— Этого еще недоставало! Ты пойдешь с остальными! — сурово остановила девочку гувернантка. — И, пожалуйста, называй меня так, как другие. Я не тетенька, а Аврора Васильевна.
— Злюка Сердитовна! — шепотом произнес Ивась своему другу Симочке.
— Ну, делать нечего, идем без Шуры, — произнес, вздохнув, Мирский и, быстрыми шагами приблизившись к мальчику, произнес ласково:
— Возьми-ка Галину доску, мой друг, да напиши скорее свой урок. А кончишь — нас догонишь!
— Против этого я ничего не имею! — отозвалась гувернантка.
— Ну, команда, рысью марш! В галоп!
И Мик-Мик помчался, как резвый мальчик, по длинному ряду комнат.