Ах, как хорошо! — Звезд-то, звезд сколько! — Дивная ночь!
— Не ночь, а сказка!
— Это вы из какой книжки? Ась?
— Вовсе не из книжки! Вы всегда скажете что-нибудь обидное!..
И Мимочка, смущенная и уличенная Ивасем, обидчиво передернула плечиками.
— Господа! Предлагаю пойти на лужайку, взглянуть на костры!
— Ах, как жарко они горят!
— Пойдемте! Пойдемте!
— Жаль, что Гали нет. Она очень любит смотреть на костры! — раздался среди общего шума веселых детских возгласов тихий голосок Али.
— Она с тетей Натали, успокойтесь, и, наверное, не скучает, — весело защебетала Сонечка, давно забывшая свой ушиб и испуг. — Тетя Натали всех утешить может… Папа и мама так обрадовались, что она приехала к нам и купила имение рядом с нами. Она очень, очень добрая в все исполняет, о чем ее ни попросишь.
— Вот и сочиняешь, далеко не все, — остановил сестру тринадцатилетний Толя, — небось, как ни просили мы ее показать «таинственную комнату», она не показала.
— Какую комнату? Какую? — с любопытством окружили их все остальные дети.
— А вот, видите ли: у тети Натали есть комната в доме… постоянно запертая на ключ… Туда никто не входит, кроме самой тети… А она там просиживает долгие часы.
— Да, — вмешался в рассказ брата Валя, — и что там, в этой комнате, она не говорит.
— А ее прислуга рассказывала нашей няне, что и в том городе, где жила раньше tante Натали, точно такая же была комната и тоже запертая.
— Ах, как это интересно! — сверкая глазами, вскричала Симочка. — Я пойду, расскажу Ляле и Мик-Мику.
— Успеешь рассказать! Лучше пойдем к кострам, — остановил сестру Кира, и первый помчался на лужайку. За ним помчалась и вся ватага детей.
— Ах, чудо как хорошо! — вырвалось разом из двух десятков грудей.
Действительно, картина была величественна.
Среди темной августовской ночи ярко выделялись костры: два поменьше, один побольше. Красно-золотое пламя лизало обгоревшие остовы поленьев. Хворост трещал в огне, как огромный кузнечик в траве.
— Господа! У финнов есть обычай, — повысил голос один из Таливеровых, Петя, считавший себя совсем взрослым, несмотря на свои четырнадцать лет, — есть обычай прыгать через костры в ночь на Ивана Купала… Не хотите ли вообразить, что мы в Финляндии, и попрыгать через огонь.
— А не сгорим? — робко осведомился Аля.
— Вот младенец! — засмеялись старшие мальчики.
— А небо на землю не упадет и не придавит тебя? — сострил Ивась.
— А пруд не выйдет из берегов и не затопит нас? — вторил ему Толя Сливинский.