– Теперь ты чувствуешь себя лучше? – спросил он.
– Не знаю. – Эмма вздохнула. – Кажется, я устроила спектакль…
– На какой спектакль ты намекаешь?
– Просто вела себя глупо. Мне жаль. Надеюсь, я тебя не огорчила?
Алекс удивленно посмотрел на нее. Он не мог поверить, что Эмма извиняется перед ним после того, как они занимались любовью. Обычно юных леди учили, что добрачные интимные отношения в любой форме сродни вечному проклятию.
– Вполне естественно чувствовать смущение, приобретая новый опыт. – Ему очень хотелось утешить ее.
– Благодарю за понимание. – На губах Эммы появилась тень улыбки. – И все же я считаю, что на некоторое время нам следует остановиться. – Видя, как взметнулись вверх брови Алекса, она добавила: – Право же, не могу описать словами, как скверно я чувствовала себя сегодня днем.
– Ты страдала от чувства вины?
– Да, и от смущения тоже.
Эмма отвернулась и принялась разглядывать маленькие часы на другом конце стола. Она испытывала гордость, оттого что смогла быть честной с Алексом, и все же боль, от которой ей никак не удавалось избавиться, сбивала ее с толку.
Алекс дотронулся пальцами до ее подбородка и заглянул в глубину нежных фиалковых глаз:
– Прости, но я все равно собираюсь поцеловать тебя.
– Знаю.
Он наклонился ближе к ней:
– Я хочу тебя целовать при каждом удобном случае.
– Знаю.
Его губы почти касались ее губ.
– И хочу попытаться сделать это сейчас.
Эмма вздохнула, убаюканная звуком его голоса.
– Знаю.
– И ты не собираешься останавливать меня?
– Нет.
Тихий ответ Эммы затерялся во влажном поцелуе Алекса. От его губ шел жар, и Эмма закрыла глаза, отдавшись теплу этой замечательной минуты.
Со стоном оторвавшись от нее, Алекс вздохнул.
– Уик-энд будет долгим. – Он все еще придерживал рукой ее подбородок.
– Да, пожалуй.
– Я хочу все знать о твоих мыслях, – тихо произнес Алекс.
Эмма в сомнении покачала головой.
– И обещаешь не смеяться?
– Не обещаю, но попробую. – Алекс снисходительно улыбнулся, при этом его глаза источали сияние и теплоту.
– Ну во-первых, я гадала…
– Да?
– Правда ли то, что я все еще стою здесь, а ты меня целуешь. – Смущенная улыбка скользнула по лицу Эммы, и она опустила глаза. – У меня такое ощущение, будто под твоими поцелуями я таю, расплавляюсь.
Алекс склонился к ней и коснулся ее губ быстрым поцелуем.
– Я счастлив, что ты это сказала.
Эмма чертила носком туфли непонятные фигуры по ковру: она явно была обрадована его словами.
– Может быть, ты предложишь мне руку и мы пойдем обедать?
Алекс кивнул:
– Думаю, нам действительно пора.
Когда они появились в столовой, все уже сидели за длинным столом.