Расстояние сократилось до ракетного залпа и, оставляя дымные следы, к станции потянулись цепочки ракет. Секунда, две, три — и ракеты начали рвать элеватор на части.
Досталось и стоящему на причале судну, его нос оказался разбит прямым попаданием, однако с кормы корабля неожиданно ударило зенитное орудие.
Машину Штольца только тряхнуло, однако шедшему позади него Магирусу разбило правую плоскость.
— Ах ты… — Штольц навел прицел на зенитную точку и открыл огонь из автоматических пушек. Снаряды ложились точно в цель, но зенитка продолжала огрызаться, и ответные снаряды рвались все ближе.
К атаке командира подключились другие пилоты, и под шквалом огня башенная броня не выдержала — корма баржи полыхнула взрывом, и Штольц бросил машину влево, чтобы избежать летящих навстречу обломков.
— Дело сделано, парни, пошли домой… — распорядился командир, и все машины начали выстраиваться в походный порядок. — Магарус, ты как?
— Пока все нормально, командир, лишь давление в гидравлике упало.
— Постой, Фри, ты же говорил, что будет еще одна работа? — напомнил Гвиденс.
— Это не работа, а гак — халтура, к тому же по пути.
Леон-Очкарик сидел перед экраном сканера и подергивал ногой в такт лившейся из наушников музыке. Задание Шиллера, вначале показавшееся таким опасным, превратилось в тупое слежение за бегущей планкой сканера — вверх-вниз, вверх-вниз.
Леон закрыл глаза и прибавил громкость. Теперь страх ушел совершенно, и казалось, будто попади сейчас в станцию ракета — Леону было бы совершенно все равно.
«Я победил свой страх…» — гордо подумал Леон. В этот момент кто-то больно ткнул его в спину.
— Ты с ума сошел, придурок! — сняв наушники, обругал Бонуса Леон.
— Я тебе вообще башку снесу, тварь четырехглазая! Музычку послушать любишь? А вот это видел? — И Бонус сунул под нос оператору свой костлявый кулак.
— Чего лезешь-то? — возмутился Леон. — Я же смотрю! Мне музыка не мешает!
— Ах не мешает? — наседал Бонус. — А кто глазки закатил от удовольствия? Смотри у меня, пойду обратно — снова проверю. Если будешь слушать музыку… — Бонус не договорил, но было понятно, что он имел в виду.
Пока Бонус занимался воспитанием Лео, во всех отсеках проводилась последняя отладка артиллерийских башен. Патронные короба из красного дерева сверкали свежим лаком и выглядели не хуже антикварных буфетов. Эдди Шиллер ходил от одного расчета к другому и выяснял, в чем еще нуждались новые члены его команды.
Параллельно монтажу артиллерии на поверхности станции трудилась бригада из «Коул и Лестер». По рекомендации мистера Реминггона рабочие закрывали станцию лесами и обтягивали их строительной сеткой. Они работали быстро, чтобы выполнить задание и побыстрее убраться на безопасное расстояние.