Обещаю, ага. Но не провожу, мне и без того есть, чем заняться.
— Послушай, Лорд — тьфу блин, нельзя, что ли нормальное имя назвать? — короче я понятия не имею, что делать дальше и куда ехать. И встречаться с другими эльфами не имею никакого желания.
— Что так? — удивился я. Странно, в самом деле. Что это он так избегает встречи с сородичами? Неужели и правда — изгнанный преступник? Да быть такого не может! Ушастые своих детей, даже совершивших преступление, из Леса не выпускают. Это только взрослых вышвыривают в большой мир. Наказание у них такое. А взрослыми у них с шестидесяти лет считаются. Этому еще положено за мамкину юбку держаться.
Тэй почему-то мнется. Молчит. Мне это не нравится. Если он ничего не помнит, у него нет оснований избегать встречи с соотечественниками. Скорее уж наоборот, может, кто из родственников его узнает. Что-то тут определенно не так!
— Тэй, может, расскажешь в чем дело? — мягко предложил я. — Меня твои конфликты с сородичами по-любому не касаются. Я же вампир — помнишь? У нас с эльфами вечная вражда, так что я тебя не выдам.
Он нервно сжал пальцами повод и опустил голову, смотря только на конскую гриву. Я окончательно уверился, что мальчишка скрывает какую-то тайну. И, похоже, с потерей памяти он наврал с три короба. Хотя временами получается очень убедительно, даже я фальши не почувствовал, или он не притворялся?
Тэй вдруг поднял голову, взгляд у него стал отчаянно-решительным.
— Хорошо, я расскажу. Только… можно я тогда с тобой поеду? — звучит почти умоляюще. И еще так ресничками хлопает умильно. Так и хочется по головке погладить и дать конфету.
— Куда? — на всякий случай уточняю. Хотя готов был согласиться, наплевав на все его тайны. Тоже мне проблема. У меня самого этих тайн вагон и маленькая тележка. Я, например, этому наивному ребенку ни за что не признаюсь, что Лорд — это титул правителя ВСЕХ вампиров в этом мире.
— Куда угодно, — отвечает без раздумий. — Просто с тобой. Мне же все равно деваться некуда.
— Договорились, — соглашаюсь, — рассказывай!
— Понимаешь, я вовсе не эльф! — выпалил ушастый на одном дыхании.
— Ну да, маскируешься что ли? — не могу удержать ехидства. Надо же такое придумать! Не эльф он, ага. Просто мутант ушастый.
— Ты не понимаешь, я, в самом деле, не эльф. Я… — мучительная пауза. — Это не мое тело!
Выкрикнул и съежился в седле, не поднимая головы.
Я тихо ошалел, пытаясь переварить полученную информацию.
— А-афигеть! Подожди, если это не твое тело, то чье? — потрясающе идиотский вопрос. И естественно такой же ответ: