— Ты где? Что ты себе позволяешь? Что произошло на этот раз?
— Франсуа! Помнишь тот последний бар, где мы с тобой встретили Блюма?
— Это того самого, в которого ты плеснула виски? По-моему, этот бар называется «Сезанн». И что?
— Зайди в мою мастерскую. Там возле окна увидишь завернутые в холст картины. Их две.
Не спутай. Но одна на верстаке, а другая возле окна. Принеси мне именно ту, что возле окна.
Хорошо? Все, я жду тебя в этом баре. Целую.
Уже повесив трубку, она подумала о том, что не доверяет и Франсуа. А вдруг все они заодно: и Натали, и Бернар, и Франсуа… Пусть они думают, что она живет у Клотильды.
Незачем и Франсуа знать, что она остановилась в «Ритце».
И все-таки, несмотря на свои сомнения, увидев входящего в бар Франсуа, она обрадовалась ему, как близкому человеку. Он поцеловал ее в щеку и ласково потрепал по плечу.
— Тебе заказать что-нибудь выпить? — Он протянул ей завернутый в коричневую бумагу сверток и сел рядом.
— Если честно, то я уже порядком набралась. Спасибо, что принес. Ты извини, что я по телефону вот так, грубо… Даже не поздоровалась с тобой. А ведь ты, пожалуй, единственный человек во всем Париже, которому я могу довериться. Франсуа, у меня нехорошее предчувствие.
— И ты поэтому снова сбежала? Что произошло?
— Я не могу сказать тебе, потому что не уверена. Но и оставаться там, в доме, не могу.
Понимаешь, у меня такое чувство, словно все рушится на глазах.
— А что на этой картине? Это как-то связано с твоим бегством?
— И да, и нет. Просто этот портрет являлся одним из условий моего проживания в этом доме. Но я-то все свои условия выполнила, а вот они — нет. Поэтому не получит она никакого портрета. Я его уничтожу или продам ей же за миллион франков.
— Говори тише. На тебя уже стали обращать внимание.
— Это цветочки, вот сейчас придет Блюм — а я чувствую, что он здесь не случайный посетитель, вот тогда действительно все обратят внимание…
Но Блюм так и не появился. Они ушли за полночь, Франсуа отвез Еву в тупик Бово, в гостиницу, и, проводив до самых дверей, вернулся на такси домой. Ева же, увидев за конторкой склоненную над книгой девушку в круглых очках, попросила отвезти ее на машине в «Ритц».
Щедро заплатив, она взяла с нее слово никому не сообщать о своем новом местонахождении.
— А где же тот красивый мсье? — спросила Клотильда, прощаясь с Евой.
— Не знаю. Должно быть, уже спит.
Оказавшись в номере, Ева сначала попыталась уснуть, но потом поняла, что не сможет, и заказала по телефону кофе и сандвичи. Порывшись в сумочке и отыскав визитку Блюма, она набрала его номер и долго ждала, прежде чем на другом конце провода взяли трубку.