К сожалению, битый довольно быстро перестал попусту жечь патроны, лежал, распластавшись, чуть приподняв башку, пытаясь хоть что-то высмотреть в окружающем мире. А вот молодой пулял в белый свет, как в копеечку. Долетел неразборчивый гортанный окрик — старший явно пытался призвать младшего к порядку, но тот продолжал палить, подстегиваемый болью и растерянностью.
— Давай, Володя, — сказал полковник в микрофончик сферы.
С той стороны, где засел Уланов, стегнула короткая пулеметная очередь, вмиг вынудившая старшего развернуться туда и ответить заполошной очередью из своего «калаша». Тогда и полковник выдал короткую строчку, умышленно не стараясь попасть, и в паре шагов от старшего взлетела фонтанчиками сухая земля. Он развернулся в сторону полковника, но тот уже переместился правее. Главное в бою — постоянно менять позицию, хоть немножко, не прилипать к одному месту, чтобы тебя не вычислили, не фиксанули…
С третьим все обстояло распрекрасным образом: он лежал на прежнем месте, в прежней позе, не шевелился абсолютно и, насколько удавалось разглядеть, не прикидывался. И в самом деле отправился в те загадочные края, откуда никому еще не приходилось возвращаться, а потому надежной оперативной информации о тех местах не имеется.
Некоторое время продолжалась одна и та же рутина. Периодически по старшему выпускали неприцельную очередь, он огрызался огнем, но маневрировать не мог, поскольку был слишком на виду. Время от времени он что-то орал молодому, скорее всего, вновь и вновь приказывал беречь патроны. Тот стал постреливать реже — не из дисциплинированности, а оттого, что ему, как легко было разглядеть, становится все хреновее: имеет место обильное кровотечение, рана должна болеть, ее сейчас дергает, тянет… Хорошо бы вырубился, облегчил задачу… нет, что-то не собирается, падла…
Исключительно для очистки совести полковник во всю глотку выкрикнул предложение бросить оружие и сдаться, обещая, ясное дело, жизнь, а что же еще? Как и следовало ожидать, этот рыцарский порыв не встретил должного понимания в стане врага — в его направлении сначала были произведены две длинные очереди, а потом звучно зашелестела пущенная из подствольника граната, взорвавшаяся метрах в пятнадцати правее уже успевшего в очередной раз сменить позицию Рахманина. Вреда он нее не случилось ни малейшего.
Игру не следовало тянуть до бесконечности. Никто не нагрянул на помощь попавшей в засаду троице, но все равно, затягивать не след. Сомнительно, что Щенок вырубится, а старший, ясно, упертый тип, сдаваться что-то не собирается. Вот и ни к чему развлекаться далее, пора играть всерьез…