— Вы помните мой вчерашний заказ?
После короткой паузы последовало вполне уверенное:
— Да.
— Пожалуйста, сообщите его инспектору.
Официант на мгновение замялся, не понимая, каким образом связаны выбросившаяся из окна женщина и несколько строчек меню, но охотно посвятил полицию в мои пищевые предпочтения:
— Кофе и минеральная вода. Девушка, пришедшая вместе с господином, заказывала две порции десерта, но только для себя.
— Спасибо, не смею более вас задерживать.
Официант пожал плечами и поспешно убрался вон из «Кофейной рощи», пока не появились новые вопросы, а я обратился к инспектору:
— Не считаете, что существует некое несоответствие между словами девушки и реальностью? Если бы меня занимала вкусная еда, я не преминул бы пообедать, по меньшей мере, с тремя переменами блюд.
— Может быть, вы соблюдаете предписания врача и…
Он осекся, но вовсе не потому, что понял нелепость собственных рассуждений: на плечо обладателя не слишком завидного полицейского чина легла широкая ладонь начальства.
— Как продвигается осмотр места происшествия, Дитер?
— Разрешите доложить? — Младший инспектор вскочил на ноги и вытянулся в струнку перед старшим.
— Чуть позже. Вижу, вы разговариваете со свидетелем?
— Подозреваемым, герр инспектор!
— Вот даже как… — Мой старый знакомый, за те годы, что мы не виделись, ставший, казалось, еще массивнее, снял потемневшее от капель дождя пальто и, величественно препоручив свою верхнюю одежду заботам подчиненного, сел на освободившийся стул. — И каковы успехи?
— Э-э-э…
— Передохните несколько минут, я сам займусь этим господином.
Молодой инспектор не горел желанием выпускать бразды правления расследованием из своих рук, но вынужден был смириться с приказом старшего по званию и удалиться на почтительное расстояние. Йоаким Берг не глядя щелкнул пальцами в сторону барной стойки, незамедлительно получил чашечку дымящегося напитка, сделал глоток и довольно прищурился:
— В сырую и промозглую погоду нет ничего лучше обжигающего кофе. С добавлением коньяка было бы еще приятнее, но эти шалости ждут меня после работы, а пока… Как живешь, Джек?
— Недурно. Жаловаться не приходится.
— С лица выглядишь так, что завидки берут. И не подумаешь, что был комиссован.
— Стараюсь следить за здоровьем.
Йоаким усмехнулся в густые, чуть тронутые сединой и кофейной пеной усы:
— Хорошее дело. Мне врачи тоже все советуют умерить пыл.
— Признаться, удивлен, увидев тебя здесь. Это же не твой участок, или я ошибаюсь?
— Не мой, — согласился герр старший инспектор. — Но местные специалисты спасовали и передали дело нам.