Особняк Риса поразил Диану роскошью. Во время своих поездок она привыкла жить в первоклассных отелях и воспринимала царившую в них роскошь как необходимый атрибут своей работы, а когда обставляла собственную квартиру, больше заботилась об удобстве, нежели об изысканности и стиле. Лондонские апартаменты Риса оказались намного шикарнее, чем номера в высококлассных отелях, где ей приходилось останавливаться. Мебель из хромированного металла и стекла, диваны и кресла, обтянутые кожей, на стенах — картины известных мастеров, причем все — подлинники. Такие ей приходилось видеть лишь в художественных галереях! А еще Рис мимоходом сообщил, что у него есть подобные дома в Нью-Йорке и Гонконге, а также вилла на Багамах!
О Челфорде он почему-то не упомянул… Диана знала, что он до сих пор является владельцем челфордского дома, который содержат в порядке, хотя никто в нем не живет. Когда Диана подросла, ей как-то захотелось поехать в Кент, чтобы взглянуть на родительский дом. Она поговорила с садовником, и тот сообщил, что дом приобрел некий Рис Кондор из Лондона, который сам здесь ни разу не показывался.
Воспоминания, которые нахлынули на нее при виде этой усадьбы, навсегда отбили у Дианы охоту ездить туда…
Несмотря на то, что сама она до девяти лет жила в богатом доме, особняк Риса просто потряс Диану. Она сразу узнала эти картины, вспомнила их авторов и все никак не могла оторваться от них, без конца переходила от одной к другой. Сказать, что она волновалась, было бы мало. Диана пыталась убедить себя, что и эти картины, и прочие дорогие безделушки в доме Риса не должны восхищать ее, поскольку добыты они страшной ценой, но у нее ничего не получалось. Неужели Рис Кондор, владелец всего этого, — жестокосердый интриган? Она знала, что это так! И смерть ее отца служит тому подтверждением, но как могла она полюбить такого монстра?
— Я знаю, что я эгоист, — негромко произнес Рис, входя в комнату с бутылками в руках, — потому что скрываю все эти красивые вещи от людских глаз.
С трудом оторвавшись от картины, на которой был изображен ребенок среди полевых нарциссов, Диана медленно обернулась к нему.
— И женщины тоже относятся к числу красивых вещей? — с вызовом спросила она, вспомнив, как он сурово поджал губы, когда она сказала, что не намерена оставлять свою работу.
Диана ни минуты не сомневалась, что Рис был бы рад запереть ее в одном из своих замков, а ключ выбросить! Когда же расстроится их свадьба, он, возможно, и останется при своем мнении, но запираться в замке с ней уже не захочет!