Прошла еще одна неделя. Настали холода. Тэйлор сообщил, что шериф прекратил поиски Гентри. Лэйси всерьез начала думать: а может быть, Сэм и вправду мертв? Она хваталась за призрачную надежду как утопающий за соломинку.
Как-то вечером Лэйси и Крэмер сидели в гостиной. В камине дрова потрескивали, по комнате разливалось приятное тепло, но и оно не могло растопить лед в сердце Лэйси и отвлечь ее от мыслей о Сэме.
— У меня для вас хорошие новости, — обратился к ней Крэмер. — Мой адвокат сообщил мне, что суд в ближайшие недели рассмотрит дело о вашем разводе с Гентри. И как только это будет улажено, мы сможем назначить день свадьбы. Я уже приглядел школу, которая принимает мальчиков возраста Энди.
Лэйси прикусила язык, чтобы не наброситься на Тэйлора. Она не позволит отнять у нее Энди.
И тут же, словно в ответ на ее мысли, раздался пронзительный крик:
— Я не поеду ни в какой пансион! Если бы папа был здесь, он бы меня защитил.
Лэйси застонала. Она и не думала, что Энди подслушивает.
— Энди, я думала, ты играешь в сарае с котятами. Энди подбежал к матери, поднял на нее глаза.
— Я увидел, как приехал старый Крэмер, и подумал, а что он делает здесь?
Крэмер резко повернулся к Энди, но мальчик спрятался за спиной матери.
— Когда мы с твоей мамой поженимся, тебе придется научиться вести себя как положено. Пора становиться мужчиной, и именно поэтому мы пошлем тебя в пансион.
Энди вздернул подбородок.
— Но я не мужчина. Я еще маленький мальчик. — Его большие голубые глаза, обращенные к матери, сверкали от слез. Пухлые губы дрожали. — А что с папой? Ведь ты же его жена, правда, мама?
Лэйси почувствовала невыносимую тяжесть на душе.
— Мы позже поговорим с тобой об этом, солнышко.
— Зачем откладывать, скажите ему сейчас, Лэйси, — настаивал Крэмер. — Скажите ему, что вы собираетесь аннулировать брак с его отцом, на тот случай если он жив.
Энди глотал слезы.
— Что это значит — ан-нули… — Он споткнулся на трудном слове. — Объясни мне, мама!
Пока Лэйси обдумывала ответ, Крэмер опередил ее:
— Это значит, что замужество твоей матери скоро кончится, даже если Гентри все еще жив. Она собирается выйти замуж за меня. Ведь это так, моя дорогая?
— Я ненавижу вас! — закричал Энди. — Я ненавижу вас обоих!
— Энди! — Лэйси бросилась к сыну, но он стремительно выбежал из комнаты. Она ринулась следом.
— Оставьте его, — приказал Крэмер, хватая ее за руку. — Вы слишком балуете мальчика. Он должен знать, что вы не собираетесь потакать каждому его желанию.
Лэйси хотела пойти за Энди, но решила, что мальчик слишком расстроен и не стоит его пока тревожить. Она расскажет ему, что не собирается выходить за Тэйлора, когда он немного успокоится.