Приблизившись к Ханне, молодой индеец взял ее за руку и потянул за собой в вигвам.
— Что случилось? Какое решение принял Совет? Я не пойду к Сломанному Носу!
— Никто и не посылает тебя к Сломанному Носу. Совет решил дело в мою пользу.
У Ханны задрожали колени. Она пережила такой страх…
— Почему же ты сердит, если Совет принял решение в твою пользу?
— Вожди хотели убить тебя.
У Ханны перехватило дыхание, глаза округлились.
— Убить меня?
Она стала молиться, чтобы ей не пришлось умереть от руки Быстрого Ветра.
— Не знаю, может, ты и предпочтешь смерть… — загадочно проговорил он. — Сегодня вечером мы должны соединиться.
Ханна удивленно глянула на него. Правильно ли она понимает?
— Что это значит?
— Сегодня вечером ты станешь моей женой, и после того как мы соединимся, никто из племени не осмелится обидеть тебя.
— Стану твоей женой? Как же так? Я не собираюсь выходить замуж за язычника! И кроме того, у вас нет священника, который мог бы совершить обряд бракосочетания.
Быстрый Ветер возмущенно фыркнул:
— Священник не потребуется. По обычаю племени невеста становится женой, как только входит в вигвам своего мужа.
Он не добавил, что и развод по обычаю племени сиу совершается столь же легко: женщине достаточно покинуть жилище мужа.
— Я не могу согласиться, — упрямилась Ханна, — это будет не по закону.
— Ты предпочитаешь смерть? Или же тебе больше по душе Сломанный Нос? — с неприязнью в голосе уточнил Быстрый Ветер. — Я вовсе не собирался брать тебя в жены, но ничего другого мне не оставалось. Я должен был выбирать: взять тебя в жены или увидеть мертвой.
Ханна подумала, что для нее оба исхода дела одинаково неприемлемы, но, очевидно, Быстрый Ветер не был намерен выслушивать ее возражения. Он прошел к задней стенке вигвама, взял лук и колчан со стрелами и скрылся за пологом.
Ханна поспешила за ним следом:
— Куда ты идешь?
— На охоту. Женщина-Что-Ходит-Вперевалку принесет тебе праздничную одежду и поможет поставить свадебный вигвам.
— С-свадебный в-вигвам?
— По обычаю невеста ставит вигвам вдали от деревни, чтобы побыть с мужем наедине. Соединившиеся остаются в свадебном вигваме семь солнц, на твоем языке это значит — неделю.
— Неделю? — недоверчиво воскликнула Ханна. — Что же можно делать целую неделю, оставшись наедине?
Губы Быстрого Ветра насмешливо изогнулись.
— Для шлюхи ты невероятно глупа. Надеюсь, ты вспомнишь, как ублажала своих белых любовников. Мне интересно будет узнать, есть ли разница в постели между белыми женщинами и индианками.
У Ханны даже рот приоткрылся от изумления, так потрясли ее слова Быстрого Ветра. Как будто громом поразила Ханну мысль, что сегодня вечером ей придется лечь в постель с этим красивым дикарем. Его руки завладеют ее телом, он станет прикасаться к ней губами и ворвется в лоно. Тогда он узнает правду и никогда больше не назовет шлюхой! Стоило ей подумать об этом, как холодок пробежал по спине. Потеряв дар речи, она смотрела, как Быстрый Ветер идет к своим друзьям, которые, уже оседлав лошадей, поджидали его.