— Кори, хватит увиливать, — строго приказал Спенс. — Так в чем же проблема?
— Проблема… — запинаясь начала Кори. — Это связано с поцелуями…
— Я это уже слышал. Что ты хочешь знать?
— Я хочу знать, когда следует остановиться.
— Когда следует остановиться… — повторил Спенс, словно не веря своим ушам, но тут же взял себя в руки и твердо, наставительно пояснил:
— Когда тебе слишком нравятся поцелуи, вот тогда и надо остановиться.
— Ты тогда и останавливаешься? — задала Кори вопрос в лоб.
У него хватило совести смутиться, но он немного рассердился.
— Речь идет не обо мне.
— Верно, — согласилась Кори, довольная его растерянностью. — Речь идет о ком-то другом, к примеру, о некоем Дугласе Джонсоне!
— Давай не будем играть в кошки-мышки, — сказал раздраженно Спенс. Значит, ты встречаешься с неким Джонсоном, и он хочет получить от тебя больше того, что ты согласна дать. Вот тебе мой совет: пошли его подальше, куда-нибудь, где он выпустит пар, забивая сваи!
Так как Кори не знала, какую тактику применит Спенс, чтобы избежать ловушки, у нее было заготовлено сразу несколько ответных ходов, задуманных с одной целью: заставить его продемонстрировать свое умение целоваться. Она попробовала первый прием.
— Это не помогает! Я встречаюсь с самыми разными молодыми людьми, и стоит нам начать целоваться, как ситуация выходит из-под контроля.
— Что ты хочешь от меня? — осторожно спросил Спенс.
— Я хочу знать, как определить, что ситуация выходит из-под контроля, и я хочу, чтобы ты дал мне свои указания.
— Нет, от меня ты их не получишь.
— Прекрасно, — сказала Кори, испытывая горечь поражения, но скрывая ее, чтобы спасти свою гордость. — Но если я окажусь в приюте для матерей-одиночек из-за того, что ты все от меня скрывал, то это будет и твоя вина!
Она сделала попытку встать, но он схватил ее за руку и заставил снова сесть рядом.
— Нет, оставайся на месте! Я не хочу, чтобы наш разговор закончился такими словами Если минуту назад Кори считала себя побежденной, то теперь почувствовала, что одерживает верх. Спенс колебался. Потерял уверенность. Он покинул свои прежние укрепленные рубежи. Кори была готова к наступлению, но медленному, шажок за шажком.
— И что же ты на самом деле хочешь знать? — спросил он, явно испытывая неловкость, но храбрясь.
— Я хочу точно знать, когда следует остановиться Должен быть какой-то верный признак.
Почувствовав, что ему приготовили ловушку, Спенс откинулся на спинку дивана и закрыл глаза.
— Есть несколько признаков, — неохотно начал он, — и я думаю, ты их прекрасно знаешь.
Кори широко открыла глаза и невинно спросила: