Остановив грузовичок, он вылез и, привалившись спиной к дверце, замер, ожидая, когда Эллен сама к нему подойдет. Тогда и станет ясно, какая беда его ожидает.
– Что, даже не улыбнешься и не поздороваешься? – спросила она приближаясь.
Во взгляде Джейка, устремленном на нее, были одновременно и цинизм, и мужское восхищение. Эллен не требовалось надрываться в тренажерных залах, чтобы поддерживать форму. Красивое сложение досталось ей как дар Божий от рождения. Равно как и большие голубые глаза, густые черные волосы и сухой прагматизм. Натолкнувшись на ее взгляд, даже сам Макиавелли почувствовал бы себя жалким церковным служкой. Неудивительно поэтому, что, наевшись досыта шпионской романтики, она стала блестящим аналитиком разведки.
– Как ты меня нашла? – спросил Джейк, но тут же спохватился:
– Вопрос снимаю. Ребята, с которыми ты якшаешься, отыщут даже иголку в стоге сена. Зачем ты меня нашла?
– Мы сегодня в плохом настроении? День-то какой чудесный, ты только посмотри! – Она грациозно махнула рукой в сторону залитого солнцем леса. – А мне говорили, что здесь нескончаемые дожди.
Джейк фыркнул.
– Что это значит? – тут же спросила она. – Ты не хочешь вспомнить со мной старые добрые времена?
Разбитая бровь Джейка насмешливо изогнулась.
– Старые добрые времена? Этой теме я согласен уделить лишь три секунды. До свидания, Эллен. Не звони мне, я, может быть, сам позвоню. Все. Три секунды истекли.
Приветливая улыбка исчезла с ее лица, и на нем появилось жесткое выражение, какое бывает у людей, которых не так-то просто сдвинуть с места.
– Да ладно тебе, Джейк, – сказала она негромко. – Было здорово, ты не станешь этого отрицать.
– С каких это пор ты полюбила оглядываться через плечо на остывшие угли прошлого?
– Значит, общаться со мной не хочешь? Упрямишься?
– Здоровое упрямство помогает добиваться высоких целей.
Она махнула рукой.
– Я не спорю.
– Вот и отлично. До свидания. Мой привет Дяде можешь не передавать.
Джейк попытался обойти Эллен, чтобы попасть в дом, но она загородила дорогу и обратила на него невинный взгляд своих ангельских глаз, в которых отражалось голубое небо.
– Ты, наверное, держался бы полюбезнее, если бы вместо меня послали кого-нибудь другого? – спросила она.
– Нет.
– Но ты ведь еще даже не знаешь, что нам нужно.
– Мне лучше и не знать.
Налетел порыв ветра и загнул черный шелковый воротничок на блузке Эллен. Она машинально поправила его и окинула мысленным взором оставшиеся у нее варианты. Времени на это ушло немного. Вариантов было раз-два и обчелся, а соображала она быстро.