— Сколько?
— Сто червонцев. Наличными, разумеется. Никаких вещей я не возьму. Если только золото.
— Сто червонцев? — переспросил Серый.
— Меньше за твою голову даже запрашивать стыдно. Еще обидишься.
Из пачки, лежащей на столе, Серый стал вытаскивать папиросу, но руки не слушались. Они дрожали с пятнадцатого года, когда его чуть было не приговорили к виселице. Руки задрожали во время ожидания выхода присяжных и прыгают до сегодняшнего дня. Ничего Серый с ними сделать не может, и стрелять приходится не целясь, навскидку.
Серж вытряхнул на стол папиросу и дал ему прикурить.
Серого смущали не деньги, а необходимость довериться Сержу. Аванса тот не попросит, а потом можно и не дать ни шиша. Но подпустить ближе придется. А он умен, этот хлыст. Чертовски умен. А в какую сторону он повернет эти самые умозаключения — еще неизвестно. В игре с ним не поможет воловья сила и тупая жестокость Свистка. Кого же к нему приставить? Кто из ребят не уступит Сержу в хитрости и изворотливости? Пожалуй, и нет таких.
— О чем задумался, Игорь? Нет денег?
— Почему ты решил, что у меня нет денег? — вспылил Серый.
— Если дама такого широкого человека, как ты, полчаса торгуется из-за грошовой шляпки, то вывод можно сделать только один. С деньгами я подожду. Теперь слушай, Игорь, доказательства, что перед тобой не хвастун. Люди Климова должны обладать следующими качествами. — Серж достал из кармана маленькую записную книжечку в кожаном переплете и крохотный позолоченный карандаш. — Не блатные, так как блатных в милиции не держат. Новички в этом обществе, — он показал рукой на зал, — так как неудачи у тебя начались с месяц назад.
— Откуда знаешь? — Серый схватил Сержа за рукав. — Откуда ты, подлюга, все знаешь?
— Тяжелый ты человек, — Серж устало вздохнул. — Это секрет полишинеля. Каждый постоянный посетитель данного заведения отлично тебя знает и знает, что примерно месяц тебя преследуют неудачи.
— Столько свидетелей? — Серый оглядел зал.
— Какие это свидетели, так, собиратели слухов. Тот сказал, этот повторил.
— Ладно, давай дальше.
— Перечисленными качествами, по моим сведениям, обладают... — Серж сделал паузу и закурил. Посмотрел Серому в глаза и, четко выговаривая каждую букву, сказал: — Парень по кличке «Ветерок», что сидит за третьим от нас столом, половой Николай, который нас обслуживает, я, твой покорный слуга, и, наконец... — Серж откинулся на стуле, пустил несколько колец и тихо закончил: — И, наконец, Цыган.
Свисток грузно зашевелился, поднял голову и вытер ладонью слюнявый рот.