— Как ты здесь оказалась?
— Случайно, я же говорю. За мной охотились, вот и села в первый попавшийся самолет, прилетела в Москву. Денег нет, родни и знакомых тоже нет. В столице оставаться не рискнула, решила добираться домой автостопом. Устала сильно, силенок не рассчитала, водителя заморочить не смогла. Пришлось сойти здесь. Переночевать собиралась, денег раздобыть, утром уехала бы на поезде. А тут эти подвалили. Все.
Этот рассказ прояснил судьбу девушки, но прибавил вопросов. Что за клан? Кто она такая? Кто ее враги, кто за ней охотился? И, между прочим, чего ждать от ее преследователей мне? Хотя пока что все складывалось удачно — ей нужна помощь, мне нужен источник информации о том мире, частью которого я внезапно стал. Изощренная ловушка? Посмотрим.
— Полагаю, мы можем помочь друг другу. — Как она насторожилась. Ждет подвоха? Умненькая девочка. — Мне нужны ответы на вопросы, ты хочешь добраться домой. Я готов проводить тебя либо дать денег на дорогу в обмен на честную и полную информацию. Личных вопросов обещаю не задавать.
Чистый Родник задумалась, затем медленно произнесла.
— Если твои вопросы не принесут вреда мне либо моему клану, то я согласна. А ты уверен, что я смогу тебе помочь?
— Уверен.
Мы выехали из города по восточному шоссе, закупившись самым необходимым в придорожном магазинчике. Я обязался проводить Чистый Родник до Хабаровска, в ближайшем крупном городе мы собирались сесть на поезд. Существовала небольшая опасность, что неизвестные поклонники девушки попытаются перехватить машину на выезде из городка, к счастью, все обошлось. Стражи порядка не обратили внимания на потрепанный «жигуленок», а обычных дорожных неприятностей опасаться глупо. Доставить девчушку на другой конец страны я при необходимости сумею на собственной спине, бегом. Времени, правда, уйдет много. Так что можно расслабиться и начать допрашивать свою спутницу, например, о ее видовой принадлежности.
— Я не могу определить, кто ты. Чувствую, что не человек, но точнее понять не могу.
— Я кицуне. Странно, что ты этого не понял, обычно оборотни лис за версту чуют.
Значит, она считает меня оборотнем. Таких я встречал. Дважды, когда Малик проверял нашу «профпригодность». Сильные бойцы, первый мне переднюю правую лапу оторвал. А вот с кицуне сталкиваться не доводилось, даже не слышал о таких. Не считая людской литературы, конечно же. Китайские легенды описывали лисиц, способных принимать человеческий облик, хитрых и коварных, умных и лукавых, не злых, но и не добрых. Себе на уме. И сколько же правды в старых сказках?