Ничего постыдного в краткосрочных связях кицуне не видели, молодые лисы сходились и расходились по собственному желанию. Внебрачные связи осуждались только во время воспитания детей, в остальное время в парах царила полная свобода. Подкатывали и ко мне, пришлось соврать, что свою последнюю женщину случайно разорвал пополам. Дескать, не сдержался, контроль еще слаб. Атаковать меня перестали, хотя Шелковая Шубка выразила надежду, что будет первой, с кем я начну экспериментировать.
На самом деле физически я мог удовлетворить женщину, добровольный целибат объяснялся другими причинами. Внутренними, если можно так выразиться. Не отлаженная толком гормональная система в лучшем случае никак не реагировала на происходящее, и удовольствия от процесса я не получал. Про худшие варианты задумываться не хотелось. Я планировал заняться этим вопросом, однако все время приходилось сосредотачиваться на боевых аспектах развития. Не скажу, чтобы мои особенности сильно тревожили или мешали, но я все-таки привык ощущать себя мужчиной и некоторый дискомфорт испытывал.
— Два человека за угловым столиком — надо было срочно переводить разговор на другую тему. — Кто они?
— Местные стражники, одновременно «крыша». Их Звенислав предоставил. Мы их прикармливаем, в будущем пригодятся.
Кицуне на протяжении тысячелетий имели дело с организованной преступностью. Тип отношений менялся в зависимости от обстановки, неизменным оставалось одно — торговцев доили. Или пытались доить. Отдельные криминальные личности и целые синдикаты требовали дань с той же настойчивостью, что и представители официальных властей. Хитрый Нос утверждал, что первым делом в новом городе узнает, кто и сколько «берет на лапу». Платить приходилось всем — от простых постовых до серьезных дяденек в санитарной и налоговой инспекциях. Лисы принимали такую ситуацию как данность, меня она раздражала.
— Если всем платить, денег не останется — вырвалось невольно.
— Ерунда — отмахнулась от моих слов Чистый Родник — рестораны нечто вроде базы, основные деньги зарабатываются другими путями. Всю прошлую неделю на акциях играли, сейчас валютой занялись. Поиздержались мы сильно…
Под глазами у пригорюнившейся девушки чернели круги от недосыпа. Старейшие решали вопросы взаимодействия с властями города, официальными, криминальными и оккультными, а на Чистый Родник свалилось обустройство нового дома и финансы. «Раз ты Видящая, выигрывай», сказала ей Ступающая Мягко. Девушка выигрывала. Одна. Другие члены клана или не владели нужной магией, или помогали старейшинам.