Когда все утихло, смутно знакомый голос произнес:
– Спускайтесь вниз, ваше высочество.
Но первым скользнул вниз волчонок и, рванувшись к сваленным небрежной кучей телам зверей, получил увесистый подзатыльник от Серого Арела. Как хорошо, что я не могу разобрать подробностей битвы. Не думаю, что распоротые глотки и выпущенные кишки могут меня порадовать.
Но как я буду спускаться?
– А… вы не могли бы отвернуться, кэр Арел? – неуверенно пробормотала я, отлепляя от ствола намертво впившиеся в кору пальцы.
– Кэраи… – поправил он и с искренним недоумением в голосе спросил: – Зачем?
– Видите ли, я не совсем одета… – густо покраснев, прошептала я, пытаясь нащупать ногой нижнюю ветку.
– Х-хорошо. – Явственную насмешку в голосе волка я проигнорировала. Конечно, оборотни гораздо проще относятся к таким вещам, но я еще не так долго живу среди двуипостасных, чтоб полностью разделять их взгляды.
Я опять глянула вниз, и это оказалось большой ошибкой. Голова закружилась, пальцы свело судорогой, нога соскользнула, и, испуганно взмахнув руками, я полетела вниз с высоты в три человеческих роста.
Ах, ох, ух! Мамочки! Перед глазами, что называется, пронеслась вся жизнь.
Ветки хлестнули по лицу, но густая крона несколько замедлила полет, и потому, испуганно визжа и крепко зажмурившись, я грохнулась на что-то неожиданно мягкое. Осторожно приоткрыла глаза. Вот так-так – меня поймал Серый и, не удержавшись на ногах, повалился на окровавленную траву. На меня уставились недобрые холодные глаза. С такого расстояния оборотня с человеком не спутаешь! Одни клыки чего стоят… и шрамы…
Рядом заливался искренним смехом Альс. Тут с опозданием до меня дошло.
Расширив глаза, я вскочила и, охнув, метнулась за ближайшее дерево.
Там я торопливо ощупала ноющие ребра, пересчитала синяки и царапины, потерла разодранное колено, настороженно прислушиваясь к шорохам на поляне.
Странное ощущение, возникшее в глубине сознания от прикосновения к гладкой, бархатистой коже оборотня, не проходило.
Наконец, отдышавшись, я осмелилась подать голос:
– Э, кэраи Арел, не могли бы вы поискать мое платье? – Все лучше, чем щеголять в изодранной в лохмотья Альсовой рубахе.
– Боюсь, что нет. – Почему в его голосе слышится такая язвительная насмешка? – Ваше платье пропало безвозвратно.
– Как?!
– Волки сожрали. – Безразличный голос раздался почти над самым ухом, и я подпрыгнула. Развернувшись, наткнулась на весело скалящегося оборотня.
Ярость охватила меня мгновенно, широкой волной прокатившись по телу, горяча кровь. Вспомнив вдруг все когда-либо слышанные ругательства, я залпом выпалила их прямо в лицо ошеломленному таким поведением Серому.