– Я? Зачем? Это совсем не обязательно…
– А-ай, даже не думай! Для кого я воду приготовила?! Быстро, красавица! Да теперь еще и приданое готовить придется…
– Но… – не торопясь расстегивать крючки, начала я.
– Не пререкайся, все должно быть на высшем уровне!
– Это же не завтра будет…
Ринна остановилась, подняла палец и сказала:
– К таким событиям, как аи-но-шаер, надо готовиться заранее. Лирна, мерку на сапоги сними, а то что это такое?
Она брезгливо подняла мою обувь.
– Это подарок, между прочим! – возмутилась я.
– Чей?
Я закатила глаза и указала на перегораживающее шатер покрывало. И меня прекрасно поняли. Но не пожалели. Шиана, вертящаяся вокруг с веревочками, так ткнула меня булавкой, что слезы из глаз брызнули.
– Уй! – Дернувшись в сторону, я запнулась о край ковра и ухнула в бак с холодной водой.
– Ах, какая ты неуклюжая! А ты, Ши, поаккуратнее.
Все трое бросились меня вытаскивать, но потом Ринна передумала и, велев оставить в покое мои ноги, просто положила в чан «горячий камешек». Вода мгновенно нагрелась, а Лирна хихикнула.
– Заодно и постирается все! – заметила она.
От пытки, именуемой примеркой, меня спас старейшина. Он деликатно поскребся в покрывало в тот момент, когда я натягивала очередное льняное платье. Зеленое с серой вышивкой. И, судя по горе нарядов, высившейся на сундуках, померить предстояло еще не одно.
Когда девушки, заполошно суетясь, растянули передо мной непрозрачную ткань и Ринна разрешающе проворчала разрешение войти, старейшина сказал:
– Дорогая, я украду у вас Ольху. Ненадолго! – Подняв руки, словно защищался, он вопросительно глянул на супругу.
– Негодяй, я только вошла во вкус!
– Дела есть дела…
– Ладно уж, – Ринна вытолкала меня наружу в чем была, – иди, дорогая, думай! А мы пока подберем тебе еще чего-нибудь.
Кошмар! Я выскочила оттуда как ошпаренная в совершенно неприличном виде. В одной тонкой длинной тунике, льнущей к телу, как перчатка, легкой накидке и с распущенными волосами. Засев в углу, я слушала, как задумчиво пересыпают горох фактов старейшина, его сыновья, мой будущий, наверное, шаер и еще пара незнакомых орков.
– Ваша невиновность абсолютно очевидна, и потому я позвал вас на совет, – тихо говорил старейшина. – Вы не покидали малого кланового круга, ну а Сташ… вы понимаете…
Я украдкой зевнула. Когда айгэ успел разобраться? Сколько вообще времени я провела на женской половине?
– Ольха?
Встрепенувшись, я изобразила внимание. Старейшина спросил:
– Как ты миновала круг внешней стражи?
– О, – я думала, что никто так и не поинтересуется, – врожденное свойство. Я могу сливаться с окружением, и меня не видно. Никакой магии, – так говорила сестра, а ей я верю, – просто природный дар.