Так, мягкий слепок. Какой изысканный излом у этих ключей… Полюбовавшись на свет изгибами, я вставила заготовки в скважины по две штуки. Легкими касаниями подвигала их в стороны. Та-ак, четверть оборота, затем на соседней половине. Теперь… довернуть предыдущую и на три четверти еще не тронутую. Какая я молодец! И последняя… Щелчок, и крышка приоткрылась на палец. Я едва успела перехватить потянувшегося к ней старейшину.
– Еще не все!
Предстоит еще третий этап. Классические ловушки с ядом, да. Отодвинувшись, я попросила кинжал. В протянутую руку легла теплая рукоять. Подцепив крышку, медленно начала ее приподнимать. Пфф! Из-под нее вырвалось легкое пыльное облачко. Задержав дыхание, я отсела подальше. Переждав пару мгновений, продолжила работу. Когда крышка поднялась на три четверти, сбоку выскочила тонкая игла, попав точно туда, где должна бы находиться рука открывающего. Уф, кажется, все.
Откинув кусок бархата, я продемонстрировала присутствующим стопки исписанной бумаги.
– Прошу, господа.
Те не заставили себя долго ждать, выхватывая перевязанные лентами письма прямо у меня из-под рук. И по мере прочтения лица их так занятно менялись. Растерянность, потрясение, злость, негодование, ярость… Сташ Рэй хмуро скривился, айгэ и его сыновья многозначительно переглянулись.
– Ну что, что там написано?
Вскочив, я заглянула через плечо старейшины Вэйриша. В глаза бросилась фраза: «Согласно нашей договоренности было произведено нападение на становище клана Хорьков…»
– Что это?
Айгэ отложил бумагу и взял следующий список.
– Это значит, что последние двадцать лет клановая междоусобица поддерживалась искусственно.
– С помощью харрийских магов, – подхватил Сташ. А Лишен-лозоход добавил:
– И кого-то из обитателей вольных степей.
– Кого?
Все посмотрели на меня так, что по спине продрало морозом.
– Кого, – переспросил Сташ, – кого?
Вскочив, он яростно сверкнул глазами.
– Куница Свариш Раис, – тихо сказал один из названых братьев. – Успокойся, Рэй.
– И не подумаю… сам его придушу.
– Хм, воздержись, пожалуйста. Скорее всего, этой грязью занимался его отец, а он умер год назад, не так ли? – Это невозмутимый Лишен подал голос.
– А послушный сын решил, судя по всему, продолжить нас стравливать, – хмыкнул старейшина.
Я уткнулась в лицо руками. Как везде, как везде… Но ради чего все это? Последние слова я пробормотала вслух. И Сташ отозвался:
– Ты сама говорила. Ради власти и могущества. Он хотел стать старейшиной клана после смерти нынешнего… И кто бы пошел за ним после того, как стали известны такие факты?