Воронваэ, резко развернувшись, удивленно расширила глаза.
– Что? – В ее голосе звучало такое изумление, что разговоры вокруг стихли.
– Ты просила, чтобы я выбрал. Ну вот… – Шеллиан потянул меня вперед, приобняв за плечи. – Мой Голос, позволь тебе представить.
– Но… – Старейшина всплеснула руками, закованными в бриллиантовые браслеты.
– Это мое право, не так ли?
– Но не пожалеешь ли ты о своем выборе?
– Ни в коем случае.
– А ты? – обратилась эльфийка ко мне.
Я только качнула головой. О чем жалеть? О возможности быть рядом с тем, о ком мечтала так долго?
– Ну что же, давайте тогда готовиться к церемонии.
– К двум, – поправил Старейшину Шеллиан. – Мажена из дома Дубового Корня согласна принять от меня Второй дар.
Всего один день спустя я стояла на шаг впереди облаченного в церемониальные одеяния Шеллиана и громко повторяла звучавшие в сознании слова. Мой голос был только одной гармоничной нотой в чарующей магической мелодии. Под торжественную песнь Старейшин, выстроившихся кругом на поляне, в центре, где на покрывале из лесных трав стояли на подставках магические кристаллы, разгоралось ослепительное сияние. Оно набирало силу вместе с чарами, все расширяясь и расширяясь, заставляя болезненно жмуриться и отступать. И спустя пару мгновений огненный клубок взорвался, пройдя сквозь меня волной очищающего света, прокатился по Лесу, напитывая каждое дерево, каждую травинку, каждое существо живительной силой природы. Круг Жизни был замкнут.
Началось возрождение.
Принцесса Селея Тирландская. Тирланд
Золотой дракон привольно парил в поднебесье. Длинная гибкая шея: изогнулась, и алый глаз покосился вниз, на суетную землю, полную непонятных границ и запретов. Оттуда распластавшийся в холодном, практически непригодном для дыхания воздухе хазид-хи показался бы простой золотистой искоркой – мошкой. Если бы были зрители… Уродливая и прекрасная морда, увенчанная вместо гребня рогами, недовольно скривилась. Люди! Вон их государства, на севере от большого горного хребта, занимающего едва ли не больше места, чем все они, вместе взятые. Глупые воинственные создания. Ни один бог так и не признался в создании этих неспокойных существ.
С севера на юг широкую горную цепь рассекает глубокое, вечно сокрытое туманом ущелье, где остатки некогда великой расы вампиров доживают свои века. На восходе протянулись лесные владения эльфов. Перворожденные, ну-ну! Выскочки!
Еще дальше пепелища дриадских Дубовых рощ и засушливые степи орков. Вот уж кто никогда не лицемерил, приукрашивая свои достоинства… и не поленился недавно дойти целой ордой до самого Закатного океана, сметая все на своем пути.