– Она отказалась ехать.
– Дура, – ахнули актеры.
– Так какое дело? – спросил благородный отец.
– Она хочет вернуться к Таирову.
– Зачем? – вмешался Массальский, – Ленка Иратова – талантище. Мы поговорим с Константином Сергеевичем, он ее возьмет в МХТ. Приходи завтра часа в три в театр. Как раз у нас репетиция закончится.
– Олежка! – крикнул Есенин, возвращайся скорее, мне без тебя грустно.
– Иду, – Леонидов выпил рюмку, – спасибо, друзья, вы хорошие люди.
Леонидов подошел к столу.
Блюмкин усадил его рядом с собой.
– Давай, Олег выпьем, станем друзьями. Кто мне друг, у того туз пик на руках.
– Давай, Яша, выпьем.
В пивной на Покровке по утреннему времени народу было немного. Александр Захарович Жуков, в богатом пальто, в пижонистой путейской фуражке вошел в зал.
Он брезгливо осмотрел пол, усыпанный опилками, грубые столы из обструганных досок, скамейки.
Жуков оглядел пивную и увидел, как из-за стола в углу кто-то машет ему рукой.
Он подошел.
Лапшин поднялся ему навстречу.
– Здравствуйте, Александр Захарович, позвольте представиться, меня зовут Сергей Петрович. Прошу садиться. – Лапшин махнул рукой.
Подскочил половой в грязноватой розовой рубахе.
– Чего изволите?
– Тебя как величать, братец?
– Павлом.
– Так вот, Павлуша, пива нам три бутылки. Вобла есть?
– Имеем.
– Настругай нам тарелочку, колбаски пожарь, чтобы сочная была, к ней картошечку кружочками и конечно чайничек, сам знаешь чего.
– Не держим.
– Ты меня, Павлуша, за фраера не держи, скажи Филимону, что для Сергея Петровича.
– Раз так, сделаем в лучшем виде.
Половой исчез.
– Сейчас закусим, как следует, о делах наших поговорим…
На столе появились три бутылки пива. Половой с треском выдернул пробки. Разлил.
– Ну, давайте пока пивка, – предложил Лапшин.
Они выпили.
– Александр Захарович, я человек прямой, знаю, вам нужны деньги, большая любовь требует немалых средств. Я вам их дам.
– За что? – Жуков поставил стакан на стол.
– Ваша контора занимается отправкой денег и ценностей по железным дорогам.
– Не только отправкой, но и приемом.
– Отлично. Я хочу знать, когда, каким поездом повезут ценности, в каком вагоне, в каком сейфе. И какая охрана.
– Всего-то? – улыбнулся Жуков.
– Именно за это вы получите немалые деньги и свою долю с дела. Кстати, можете дарить Сонечке украшение, я его оплатил авансом.
Лапшин положил на стол толстую пачку денег.
Жуков подавился пивом, закашлялся.
– Берите, это аванс.
– Послезавтра в Тамбов повезут сорок миллионов для выплаты зарплаты.
– Это интересно, но не главное, – Лапшин с усмешкой смотрел, как Жуков распихивает деньги по карманам. Бумажки мне не нужны. Только камни и золото.