И вот тут меня стала душить жаба.
«Ну, давай не упусти возможность урвать у них лишний кусок», – принялась нашептывать она.
«Какое „урвать“? – тут же возмутился мой внутренний голос. – Да ты еле жива! Еще пять минут в воде, и пойдешь ко дну! Помнишь про жадность, которая фраера сгубила?»
«Отстань! – отвечала ему жаба. – На халяву ведь».
Победила жаба. Изнемогая от усталости, я еще в течение получаса болталась туда-сюда по дорожке. Тут, к счастью, в бассейн привели группу детей, и тренерша, немолодая энергичная женщина в спортивном костюме, попросила купающихся освободить для них место. Я стала вылезать из воды и, неловко поскользнувшись на мокром кафеле, ухватилась за тренершу.
– Извините, пожалуйста, – пробормотала я.
Реакция женщины была странной. Взглянув на меня, она изменилась в лице и, резко повернувшись, поспешила на другую сторону бассейна. Хм, я, конечно, согласна, что Афродитой меня не назовешь и целлюлит на моих бедрах, наверное, слишком бросается в глаза, а красные арбузы потрясают воображение, – но не до такой же степени!
Из двери для персонала выглянула хорошенькая девушка в белом халате.
– Виолетта Владленовна! Копейкина! Вас к телефону, срочно! – прокричала она тренерше.
Женщина встрепенулась.
– Саша, присмотри за моими детьми, я скоро, – попросила она своего коллегу и стремительно вышла.
Виолетта Владленовна. Достаточно редкое сочетание имени и отчества. Где-то я его уже слышала, причем совсем недавно… Ага, вспомнила: умирающую старушку, у которой Алла покупает квартиру, тоже так зовут. Надо же, какое забавное совпадение. Ведь эта тренерша тоже совсем не молода, зато здоровье у нее, вероятно, отменное. Подтянутая, спортивная, с прямой спиной. Как она резво от меня убегала-то! И главное – с чего бы это?
Все то время, пока я смывала с себя хлорку в душе, а затем наскоро одевалась около железного шкафчика, меня не покидало смутное беспокойство. Я себя знаю: от неизвестности это беспокойство разрастется как снежный ком и превратится в самую настоящую навязчивую идею. Чтобы восстановить умиротворенное состояние духа, мне необходимо расставить все точки над i. Поэтому, увидев в холле бассейна телефон-автомат, я тут же позвонила Алле на работу.
– Как фамилия Виолетты Владленовны, которая продает тебе квартиру? – спросила я у нее.
– Копейкина, – мгновенно ответила подруга. – А что такое?
– Ничего, просто так. – И я бросила трубку.
Вот так сюрприз! Неужели гражданка Копейкина так быстро исцелилась? А ведь еще несколько дней назад она дышала на ладан! Нет, это, конечно, хорошо, что старушка поправилась, но не слишком ли чудодейственным образом? Вот что значит магическая сила денег. Едва впереди замаячил призрак обеспеченной старости, все хворобы Виолетты Владленовны как рукой сняло. Я была права: договор пожизненного содержания дает пенсионерам потрясающий стимул для долголетия. Боюсь только, что теперь Алле придется искать другую квартиру для покупки…