Я обозлилась. Что такое? Почему я все время должна оправдываться в несуществующих грехах?
– Ты знаешь, мне детей кормить надо, по судам бегать времени нет, – сухо сказала я. – И вообще, давай сменим тему.
– Давай, – легко согласился Максим, но тут же тихо добавил: – Мне кажется, я бы никогда не бросил своих детей…
«Ты сначала хоть одного заведи», – хотела сказать я, но посмотрела в его глаза, и слова застряли в горле. Малахов явно не принадлежал к той категории мужчин, которые считают, что ребенок – это лишь досадное следствие порвавшегося презерватива. Если лечение Макса пройдет успешно и мне удастся вернуть Малахова в стан потенциальных отцов, его будущая супруга должна мне памятник поставить. Впрочем, не стоит обольщаться, люди на удивление неблагодарны…
Со всей этой суетой с детьми и расследованием я едва вспомнила, что сегодня у меня присутственный день в газете.
Не успела я войти в редакцию, как секретарь Любочка кинулась ко мне со скоростью спринтера.
– Ну наконец-то! – закричала она так, будто меня не было по меньшей мере месяц. – К тебе пришел посетитель.
И, понизив голос, девушка зашептала на ухо:
– По-моему, он сумасшедший. Бормочет что-то бессвязное, складывает цифры, спорит сам с собой. Может, охрану позвать?
Но мы не успели ничего предпринять, мужчина уже приблизился ко мне.
– Вы Лютикова? – строго спросил он.
– Да, – на всякий случай испугалась я.
Мужчина был далеко не молод, и жизнь, судя по его лицу, редко была к нему благосклонна.
– Вот! – Мужчина протянул какой-то плоский предмет. Больше всего он походил на обломок керамической плитки.
– Что это?
– Плитка, – зачастил он, – фирма предлагает изготовлять ее на дому, доход от 300 до 1000 долларов в месяц, расходные материалы доставляют прямиком в квартиру, производство одного квадратного метра занимает полтора часа, это может сделать даже ребенок!
Ну точно сумасшедший. Только такому человеку придет в голову производить керамическую плитку в домашних условиях. Так, следует срочно выставить его отсюда. Но сначала надо усыпить бдительность умалишенного.
– Надо же, какая красота, – с притворным восхищением завела я, разглядывая обломок плитки. – И какое высокое качество керамики!
– При чем тут керамика? – обиделся мужчина. – Это вовсе не керамика, это гипс.
Тем более по нему «Кащенко» плачет. Делать облицовочную плитку из гипса – это же помешательство чистой воды.
– Восхитительно! – сказала я, напряженно раздумывая, как бы незаметно добраться до телефона и вызвать охрану.
– Так вы что же, советуете заниматься этой ерундой? – оторопел собеседник. – А я-то думал, что вы выводите мошенников на чистую воду…