Когда Николай вышел на сцену, в зале раздался смех. Хохот сопровождал все его выступление. А в самый сложный момент за кулисами с диким грохотом упал какой-то инвентарь. Рабочий сцены потом оправдывался, что это вышло якобы случайно. Но никто не сомневался: работяге заплатили.
В итоге юный музыкант сбился и уже не «тянул» на первое место. Он чувствовал себя униженным и растоптанным. Кстати, клакеры испортили выступление еще одной конкурсантке. Но у девушки нервы оказались покрепче, она несколько дней проплакала, а потом махнула рукой на интриги и вновь принялась тренировать свое мастерство. А Николай не справился с разочарованием. В день провала мальчик повесился в своей комнате на крюке от люстры.
– А как Жанна вышла на Льва Котика?
– Очень просто. Собственно, особого секрета из своей клакерской деятельности он не делал. Люди, приближенные к миру искусства, знали, чем Котик занимается. Вот доброхоты из их числа и рассказали Жанне, кто виноват в смерти ее брата. Девушка достала телефон Льва и сказала, что хочет нанять его. Мол, у нее есть сестра, начинающая пианистка, которую надо продвинуть. Котик согласился встретиться с клиенткой.
Визит в ресторан «Гаргантюа» был исключительно деловым. Думаю, что Лев без особого энтузиазма узнал, что придется участвовать в праздновании дня рождения абсолютно чужого ему человека. Еще одним неприятным сюрпризом стала встреча с Аидой, бывшей женой. Ну а потом Котик умер, и это ему, должно быть, совсем не понравилось.
«Когда следователь пытается острить, получается черный юмор», – подумала я, а вслух сказала:
– А когда Лопухина отравила Льва?
– С самого начала, как только они пришли в ресторан. Увидев, что намечается торжество, Лев отлучился, чтобы позвонить жене, сказать, что задерживается. В это время Жанна спокойно добавила в его бокал лекарство. Кстати, позже экспертиза уточнила, что она смешала два разных препарата, тем самым добившись более сильного эффекта. Я же говорил, что она хороший фармацевт.
– Получается, что она невозмутимо сидела и дожидалась, когда Лев умрет! Чудовищная выдержка!
– Точно. Жанна придумала себе гениальное алиби. Во-первых, сама организовала представление, заплатив немалые деньги фирме «Радость жизни». Во-вторых, наврала, будто Лев добивался ее расположения. Лопухину сложно было заподозрить в убийстве: ведь никто не режет курицу, несущую золотые яйца. И образ легкомысленной дурочки ей великолепно удался.
– Слушай, а зачем все так усложнять? Вовлекать в убийстве целую кучу людей? Ведь это лишние свидетели! Неужели Жанна не могла отравить Льва по-тихому? К чему весь этот балаган?