Хм, действительно… Хорошо начинается расследование, ничего не скажешь: первый шаг – и в лужу!
– Ну тогда дай телефон Жанны. Уж она-то должна знать, где жил Котик.
– Сейчас, – пробурчал Невский.
Через минуту он продиктовал мне цифры.
– Есть еще мобильный. Он тебе нужен?
Я записала и номер мобильного телефона.
– Ты вообще позванивай, – сказал на прощание Алексей. – Вдруг фирма оклемается, будет интересный заказ, ты бы мне тогда пригодилась.
– Нет, это исключено. На мне четверо детей, это вот следствие, опять же для газеты надо писать – времени совсем в обрез.
– У тебя четверо детей? Да ты же послана мне судьбой! – закричал Невский. – Есть обалденно выгодный клиент, всего-то и надо, что…
Но я не стала его слушать.
– Нет, нет и нет! – отчеканила я и повесила трубку.
Больше – никаких представлений. Один раз я пошла наперекор собственным принципам – и посмотрите, что из этого вышло!
Затем я позвонила Жанне домой. Девушка сняла трубку мгновенно, как будто ждала у телефона.
Путаясь и сбиваясь с «ты» на «вы», я объяснила ей, что я – Люся, то самое «чудовище», с которым она виделась вчера при столь трагичных обстоятельствах.
– Толстая или маленькая? – уточнила Жанна.
Если бы она сейчас находилась на расстоянии вытянутой руки, я бы ее придушила.
– Толстая.
– И что ты хочешь?
– Поговорить о Льве Котике.
– Но я о нем почти ничего не знаю, – ответила вчерашняя «красавица».
– Ну как же… – растерялась я. – Неужели совсем ничего?
– Да так, кое-что, тебя это вряд ли заинтересует.
– Мне нужны любые сведения!
– А мне-то что за это будет? – лениво поинтересовалась блондинка.
Я начала лихорадочно соображать, чем бы соблазнить мерзавку.
Девчонка охотилась за богатым мужиком. После смерти Котика она осталась на бобах. Теперь ей нужно искать другую жертву с тугим кошельком. Меня осенило:
– Я журналист, у меня хорошие связи в журнале «Крутые телки». Могу организовать там твою фотографию.
По-моему, ни одна приличная девушка не захочет появиться на страницах этого полупорнографического издания. Но Жанна чрезвычайно оживилась:
– В бикини или в совсем голом виде?
Я опешила. Поди догадайся, какой ответ лучше! Я решила схитрить:
– Все на усмотрение фотографа. Вообще-то обычно модели фотографируются топлесс.
– Я хочу стать «девушкой месяца», на меньшее я не согласна, – заявила девица.
Я сделала вид, будто раздумываю над ее ультиматумом.
– Ну, не знаю… «Девушку месяца» обычно кто-то проплачивает, здесь одной дружбой с главным редактором не обойдешься… Зато я могу тебе твердо обещать, что рядом с фотографией будет текст: имя, хобби, какой мех предпочитаешь, какие драгоценности любишь… Также можно указать контактный телефон. Знаешь, какие выгодные предложения поступают девушкам? Вот недавно, например, один арабский шейх, будучи проездом в Москве, купил журнал, ему понравилась одна модель, он тут же ей позвонил – и через день у нее уже был таунхаус в Куркино.