«Думаю, он не упустит случая позвонить в милицию, – решил про себя Гуров. – У меня-то такой возможности пока точно не будет. Ребята взялись за меня вплотную. А что им еще делать, если полковник Гуров шестой десяток разменял, а ума не нажил? Сам голову в мышеловку засунул да еще так повернул, чтобы им удобнее было по ней рубануть!..»
Так или иначе, но теперь его положение выглядело чуть получше. В темноте шансы были почти равны. Быстро поменяв позицию, Гуров залег за каким-то аккуратно постриженным кустом и наугад выстрелил в том направлении, где только что промелькнули две человеческие тени. Выстрелив, он тут же снова откатился в сторону. Это было очень своевременно, потому что в ответ десяток пуль прощелкали угрожающую мелодию, изрешетив стену в том месте, где Гуров только что прятался. К счастью, второй гранаты для него пожалели.
И в этот момент совсем рядом завыла милицейская сирена. Пригибаясь и виляя как зайцы, нападающие бросились за угол. Гуров понял, что они собираются удрать на «Хонде», пока не появилась милиция, и решил перекрыть им выезд. Он вскочил и бросился к машине.
Но едва он обосновался за рулем и лихорадочно повернул ключ в замке зажигания, как снова ударил взрыв.
Гурова точно подбросило. Он снова выскочил из машины и бросился туда, где громыхнуло. И сразу же понял, что допустил еще одну ошибку – белая «Хонда» пылала, развороченная взрывом. Никто не собирался на ней уезжать. Те парни, что пытались убить Гурова, просто избавились от машины, истратив на это еще одну гранату и ушли, судя по всему, через забор.
Гуров метнулся было к забору тоже, но тут во двор влетели сразу две патрульные машины. Под вой сирен и сверкание разноцветных огней из них высыпали чрезвычайно возбужденные сотрудники в бронежилетах и с автоматами. Гуров, попавшийся под горячую руку, едва не стал жертвой коллег. Он не обиделся – в мятом костюме, на фоне пылающей машины, с пистолетом в руке он выглядел, мягко говоря, неоднозначно. Гурову потребовалось пять долгих минут, чтобы убедить патрульных в своей благонадежности. Но этих пяти минут злоумышленникам хватило с лихвой, чтобы раствориться в ночной тени.
На следующий день Гуров выехал поездом, который следовал до Новосибирска и среди прочих станций проезжал станцию Чередниково. Вместе с Гуровым в купе ехали трое: полковник Крячко и двое молодых оперативников, направленных в командировку по личному распоряжению генерала Орлова. Такой поворот событий был неожиданностью для всех, в том числе и для самого Гурова. Так скоро возвращаться в «Зеленое кольцо» он не планировал. Однако в голове его сама собой выстроилась некая логическая схема, которая проливала свет на неожиданное покушение. В справедливости этой схемы Гуров попытался убедить Орлова, и, как ни странно, ему удалось этого добиться без особого труда.