Верестников решал задачу с двумя неизвестными. Его прельщала «реальная» заброска, где за скобки было выведено – в тыл врага. А почему нет? Предстояла работа на территории чужого государства, где пусть даже спецслужбы являлись прямыми врагами. Сейчас его работа заключалась в том, чтобы представить реальные картины, привлекая на свою сторону богатое воображение.
Легальный или полулегальный въезд в страну, контакты с поставщиками оружия и агентами, потеря драгоценного времени. Он представил себя в кафе. За столиком он ведет переговоры с торговцем оружием. За соседним столиком расположились несколько человек, причем с обеих сторон. Как дрелью, они сверлят друг друга черными и голубыми глазами. Пусть они сидят, опустив головы, глаза и руки, но все равно, это такое светилово… Алексей усмехнулся и покачал головой. Ты и рта не успел открыть, а о тебе и твоей команде уже знают многое десятки людей. Утечка информации неизбежна. Даже если исключить из списка людей, которые работают на спецслужбы.
Его губы растянулись в улыбке, когда он представил себе иной тип заброски, который всегда привлекал таких людей, как он, как его противник. За границей тебе потребуется только твоя цель, а все, что нужно для ее достижения, у тебя будет с собой: оружие, амуниция, но главное – стремление. А до него еще нужно добраться дорогой, название которой – стимул, а после тебя уже ничто не свернет с пути. Ты оставляешь за собой все сомненья и часто даже не вспоминаешь о том, какие причины толкнули тебя на очередную авантюру. Тебя не гложут сомненья, и ты свободен и горд, как птица, улетающая на юг…
Алексей неплохо изучил досье на своего противника, особое внимание уделив тому беспрецедентному рейду, когда тринадцать диверсантов прошли в маршевом темпе несколько десятков километров, убрав по пути наблюдательные посты боевиков, а потом уничтожили их базу. Это при том, что на базе их ждали, были готовы противостоять и уничтожить самих диверсантов. Но этот невероятный человек в очередной раз доказал, что соответствует тому образу, который фигурировал в его личном деле: тигр с умом лисицы. И Алексею Верестникову выпал шанс повторить маршрут Марковцева и его отряда, намотать такие же километры – но только для того, чтобы уничтожить Марковцева. И это было настолько символично, что он уже не мог отказаться от этого. Он вспомнил фразу из какого-то фильма: «Бытует мнение, что навязчивая идея может отравить жизнь». Неважно, что прозвучало это как утверждение. Алексей не мог ничего прибавить к этому. Да и не хотел.