Мы горестно помолчали, думая про малоразвитость молодого поколения. В подобном случае автор одного древнеегипетского папируса объяснял ситуацию тем, что детей нынче мало бьют гиппопо-тамовой плетью. Так что проблемы наши не слишком новы.
Следующее открытие сделала я. На полях одного из моих листов я обнаружила нечто загадочное. Выглядело оно примерно так:
«13.10 – 1 б.
14.10 – 1 б.
15.10–29 б.!
17.10 – 1 б.»
Не буду продолжать довольно длинный столбец. Остальные записи были весьма схожи с этими. Да, и, помимо «15.10–29 б.!», имелась еще одна выделяющаяся строчка: «15.11 – 2 б. Ш.!!!»
Три пары глаз внимательно уставились на подозрительный шифр. Первой опомнилась Настя:
– Знаете, девчонки, не хочу вас пугать, но он явно ругается. Все «б., б., б.», а потом даже «ш.». Не просто ругается, а очень грубо.
– А можно ругаться нежно? – удивилась я.
– Ты как дитя!.. – произнесла вместо ответа моя подруга, и я решила обойтись без дальнейших уточнений.
– Не думаю, что он ругается, – возразила Маша. – Во-первых, слишком методично. Что ни день, то «б.».
– В ноябре и декабре реже, – уточнила я.
– Все равно. Кто будет ругаться с сокращениями? Одно дело – в печатном издании, а другое – в записях для себя.
Настя покачала головой:
– Не для себя, а для Кати. А по ней видно, что если ругаться без сокращения, так она, наверное, сразу в обморок упадет.
– А вот и нет! – отрезала я. – Слыхала я и не такое.
– Где?
Я гордо сообщила:
– А здесь, в этой квартире!
Девчонки озадаченно помолчали, потом Настя неуверенно произнесла:
– Это твою маму что, подростки в кино научили? Дети «Рассвета»?
– Ну еще чего! – возмутилась я. – То есть они, может быть, и научили, но дома она таких слов не употребляет. Это соседи сверху. Там живет совершенно потрясающее семейство.
– Они стучат! – тоном обвинителя на суде констатировала Настя. – Сутра до вечера. Я поражаюсь, как ты это терпишь.
– Приходится. Там живет такой тип, он, когда трезвый, обивает квартиру реечками. Не знаю, что будет делать, когда закончит. Наверное, отдерет и начнет сначала. А если пьяный, то ругается. Очень громко. И оригинально. Пополняет мой лексикон. Думаю, при случае я сумела бы поразить любого мужчину.
– Тебе надо пользоваться этим со студентами. Хоть чем-то их развлечешь.
– Обойдутся без развлечений. Но я согласна с Машей – эти «б.» не похожи на ругань. Может, это записки сутенера? Ну, сколько его подчиненных такого-то числа вышли на промысел. А листочек с долларами – подсчет прибыли.
– Работниц мало, а прибыли много, – заметила Маша.
– Ну и что. Ты же не знаешь, какой квалификации у него работницы. Может, самой высокой.