– Доктор, вы не драматизируете? – спросил Бальзамов.
– Нет. Что вы! Этих клиентов я хорошо знаю. Сами не выбираются. К тому же человек восточный. Организм, понимаете ли, не тот.
– Что значит не тот?
– Алкоголь-дегидрогеназа почти отсутствует.
– Ну и зверь, не выговоришь!
– Этот зверь расщепляет спирт на воду и углекислый газ. Так что, тихонько, под белы ручки и в машину, пока успокоился немного.
Неожиданно взгляд Бальзамова упал на стол, где гордым, одиноким памятником всем восточным воинам, почившим по причине отсутствия алкоголь-дегидрогеназы, стояла пустая бутылка из-под водки с головой Бахуса на зеленой этикетке.
– Джучи, послушай, братишка, где ты взял эту бутылку? Ну, приди в себя хоть на одно слово. – Вячеслав тряс за плечи монгола. Тот что-то бессвязно лепетал, глядя по сторонам отсутствующим взглядом. Но Бальзамов наседал, стиснув мертвой хваткой безвольное тело. На какой-то миг показалось, что глаза степного интеллигента приобрели осмысленное выражение:
– Эту бутылку мне собака принесла. Такая большая черная, железная собака. У нее огромные, желтые клыки и низкий утробный рык. Она дико смотрит на тебя сквозь невидимый, прозрачный заслон. То отбежит и бросится на преграду, то, ощерив пасть, сверкает адскими белками глаз. Но ничего тебе сделать не может, и ты ничего не можешь. Вы смотрите друг на друга. А потом в руках оказывается бутылка вот такой водки с головой Бахуса.
– Все, молодые люди. Пора заканчивать. Проводите до машины, – врач решительно прервал диалог.
– Ничего не понимаю. Чушь какая-то, – сказал Гречихин, когда карета «скорой помощи», включив мигалку, рванулась по ночному коридору, увозя Джучи.
– Чего непонятного. Допился до белой горячки, вот и мерещатся черные собаки.
– Что будем делать?
– Тьфу… Спать пойдем. Что еще делать.
Но, попрощавшись с Никитой, Бальзамов пошел будить Белоцерковского.
– Марат Гаврилович, мне кажется, что не просто так достаточно редкая водка оказалось в комнатах Эдика и Джучи.
– Шальные совпадения тоже бывают. Иногда люди, живущие на разных концах света, встречаются в московском метро в одном вагоне.
– И, тем не менее, надо попытаться проверить эту случайность.
– Твой Джучи неадекватен. Он хоть что-нибудь внятное попытался сказать?
– Ничего, кроме того, что какая-то железная собака бьется о невидимую преграду, а водка сама попадает в руки.
– Последние сутки одни сплошные собаки являются героями нашего блокбастера.
– Вы знаете, Марат Гаврилович, не хочу выглядеть в ваших глазах излишне мнительным, но в последнее время я начал чувствовать то, что чувствовал когда-то в Афгане. А именно – липкий, сосущий запах.