Было около полудня, когда Пэйн вышел из лимузина и вошел в дом, где она жила. Нажав на кнопку звонка, он стал ждать ответа. Если ее не окажется дома, он будет ждать в машине, пока она не появится.
Он приготовился позвонить снова, когда услышал какое-то движение. Потом раздался мужской голос:
— Да?
Пэйн застыл на месте.
— Это студия Лоррэйн Беннетт?
— Да.
Он еле сдерживался, чтобы не взорваться.
— Могу я поговорить с ней?
— А кто это?
Страстное желание отправить этого человека в царство небесное становилось сильнее.
— Если она не ответит в течение пяти секунд, я поднимусь, чтобы выяснить, в чем дело, — прогремел Пэйн.
— Я здесь, мистер Стерлинг, — ответила запыхавшаяся Рэйни.
Он нахмурился. Что, черт возьми, она делала в своей квартире с каким-то мужчиной в такой ранний час, если, конечно… Картина, пронесшаяся в его сознании, вызвала слишком низменные чувства.
— Нам надо поговорить. Как скоро вы освободитесь?
— Минутку, пожалуйста.
Видимо, она уехала из дома его сестры к своему любовнику. Когда Пэйн мысленно перебирал причины, по которым, как он предполагал, она могла исчезнуть без предупреждения, ему ни разу не пришло в голову, что это могло быть из-за мужчины.
Но тут Пэйн вспомнил, что накануне вечером у Рэйни были какие-то планы, которые она отменила, чтобы поехать с ним.
— Можете подниматься.
В ту же минуту он услышал щелкнувший замок, распахнул дверь и, перепрыгивая через три ступеньки, взбежал на ее этаж. Она стояла у закрытых дверей своей квартиры, стараясь держаться непринужденно, и при этом выглядела такой, черт возьми, свежей и невинной в своем белом бумажном топе и бежевых джинсах! И необыкновенно желанной. Сердце у него забилось.
— Не хотите представить меня своему другу?
— Он ушел в свою квартиру.
— Если я не вовремя, почему бы вам прямо не сказать об этом? Я пришел бы позже.
— Вы занятой человек, мистер Стерлинг. Раз вы выбрали время, чтобы заехать сюда, я не хотела бы заставлять вас приезжать снова.
Она явно что-то скрывала.
— Лучше бы вы оставались в доме моей сестры до тех пор, пока вас не отправили бы вертолетом домой.
Ни один мускул не дрогнул у нее на лице, но краска залила ей щеки и шею.
— Меня с детства учили, что хороший гость тот, кто не злоупотребляет гостеприимством хозяев.
Вчера вечером я сделала все, что было в моих силах, чтобы ваши невеста и племянница не так сильно переживали из-за случившегося. Проснувшись сегодня утром, я не увидела причин задерживаться дольше.
— Я могу назвать вам одну такую.
Рэйни непроизвольно потерла руками бедра, теперь она уже не казалась такой уверенной в себе.