В таких случаях Винсент, который никогда не понимал человеческую натуру, злился оттого, что женщины пытаются «разорвать его на куски». Вместо того чтобы уладить недоразумение, он только ухудшал все, раздражаясь (и чаще всего на Кристину). Он прекрасно понимал, что это будет иметь меньше последствий.
Одна из таких стычек со свекровью произошла несколько дней тому назад, когда сестре Доусен неожиданно сообщили о смерти одного из родственников. Ей нужно было срочно уехать на два дня. Не было времени заменить ее кем-либо, поэтому Кристина подумала о Пэт Дженкинс. Она почти не видела ее с тех пор, как переехала в Рэкхэм, и очень скучала по ней. Но леди Гейлэнд не хотела, чтобы Пэт приезжала на эти выходные. У нее намечался грандиозный званый ужин с приглашением какой-то герцогини. Простенькая Пэт не подходила для этой компании. Тем более что Роза хотела поместить в комнату сестры Доусен горничную герцогини. Как обычно говоря полуправду, Роза сказала Кристине, что им никто не нужен, чтобы ухаживать за бедной Тиной. Она сама, свекровь Кристины, будет ухаживать за несчастной больной. Приходить на звонки Кристины будет Лилло, горничная-австрийка.
– Но я хочу Пэт. Я не выношу Лилло, – запротестовала Кристина.
И здесь Роза холодно напомнила, что Рэкхэм является ее собственностью.
– Думаю, дорогая, ты должна стараться помогать мне, а не мешать, – сказала она сладким голосом с ледяной улыбкой.
– Я хочу Пэт, – повторила Кристина.
Крис очень разозлилась из-за всего этого, потому что понимала, что является действительной причиной отказа Розы.
Придя домой и выслушав обе стороны, Винс встал на сторону матери.
– Я думаю, мама права. Не стоит приглашать Пэт, когда у нас будут эти гости, – сказал он Кристине. – Кроме того, она моя секретарша, моя служащая и…
– Так и я была твоей секретаршей, – вставила Кристина.
Винс пробормотал что-то о том, что это совсем другое дело. А Кристина сказала, что его мать – сноб.
– Я считаю, что Пэт очень милая и прекрасно подойдет для этого ужина герцогини, – заявила Кристина.
– Не сомневаюсь. Но я думаю, что мама может делать в своем собственном доме то, что хочет.
Против этого Кристина уже не могла возразить. Пэт не приехала в Рэкхэм, а Кристина пролежала все выходные безо всякого внимания. Кристина решила больше не возражать мужу, чтобы не раздражать его. Но она запомнила этот инцидент. Никто не радовался Мэг так, как Крис, когда та вернулась. А сейчас она лежала и думала о том, что скоро приедет Винс и привезет с собой Алана.
Она не могла дождаться того момента, когда ее спустят в гостиную.