Расстроенная Пэт проводила Алана Брейда в приемную Винсента Гейлэнда.
– Мистер Винс должен был прийти еще час тому назад, должно быть, его задержали дела, – извинилась она. – Я не могу проводить вас в его кабинет. Там мистер Дункан.
– Дункан? – повторил Алан.
Он вынул носовой платок и вытер влажный лоб. В городе сегодня было очень душно. День был облачный, но жаркий, хотя за городом в это время должно быть значительно лучше. А может быть, он просто рассчитывал увидеть наконец Кристину? Посмотрев на Пэт, Алан отметил, что за последнее время она похудела. Новая должность требовала от нее не только много внимания, но и физической энергии. Ее нельзя было назвать хорошенькой, но ему нравились ее вздернутый носик и мягкие добрые глаза. Она была веселой, бодрой девушкой и всегда думала только о других. Алан услышал, как Пэт отвечает ему:
– Джон Дункан – наш новый управляющий. Он будет заниматься организационными вопросами фирмы.
Алан вынул трубку.
– Ах, да. Я слышал о нем. У него шотландская фамилия.
– А он и есть шотландец, – усмехнулась Пэт. – К тому же у него довольно сильный шотландский акцент.
– Ну что ж, я думаю Винс сделал правильно, взяв шотландца на фирму, – улыбнулся Алан. – Они все большие бизнесмены.
– Он большой, это верно, – засмеялась Пэт, – и весит немало в свои сорок лет.
– Он женат?
– Никто ничего не знает о его личной жизни, он неразговорчив. Но одна из девушек разузнала, что он вдовец, у него есть маленький сын, который живет у его сестры.
Алан посмотрел на лучшую подругу Кристины.
– А ведь это шанс для вас, Пэт. Вдовцы быстро женятся.
Пэт от стыда чуть не провалилась сквозь землю.
– Не смеши меня, – сказала она с сильным шотландским акцентом.
Повернувшись к Алану, она добавила:
– Я очень люблю пошутить, а у мистера Дункана начисто отсутствует чувство юмора. Но он очень хорошо справляется со своими обязанностями. Думаю, мы теперь нечасто будем видеть шефа. Он сказал, что планирует провести несколько недель на яхте.
– Вы давно видели миссис Винс? Глаза Пэт стали грустными.
– Только один раз с тех пор как она переехала в Рэкхэм. Я думаю, Кристина хочет меня видеть, но леди Розе я мешаю.
– Уверен, что вы никому не можете помешать, Пэт, – сказал ласково Алан, но он понял, что она имела в виду, и ему было жаль ее. Пэт продолжила:
– Крис быстро поправляется. Она звонила мне сегодня утром на работу, и мы поболтали с ней. Она сказала мне, что сегодня ее перенесут вниз в гостиную. Разве это не замечательно?
– Конечно, замечательно! Пэт посмотрела на часы.
– Да, шеф задерживается. Он хотел выехать в Рэкхэм пораньше, ведь к вечеру на дорогах ужасные пробки.