Он сделал знак рукой, пытаясь остановить этот словесный поток, однако Паскаль завелась не на шутку.
– Конечно, работать в такой больнице, как эта, – большая честь, и я вам очень благодарна за предоставленную возможность, однако сейчас я испытываю лишь одно желание – уйти отсюда. Каково мне видеть, что все мои распоряжения подвергаются сомнению, малейшие действия тут же проверяются и критикуются! А хуже всего то, что мадам Клеман пытается выставить меня профаном в глазах моих же пациентов!
Наконец она остановилась, немного смущенная тем, что поддалась столь бурным эмоциям. Лоран, улыбаясь, смотрел на нее.
– Так вам понравилась больница в Альби?
– Да, я поначалу хотела устроиться именно туда, но Самюэль сказал мне, что у вас есть место…
Улыбка Лорана стала еще шире. Может, он считает ее глупой или лишенной амбиций из-за того, что она предпочитала маленькую лечебницу огромному медицинскому комплексу? Раздался звонок служебного телефона, и Лоран, метнув в его сторону недовольный взгляд, не снял трубку.
– Хорошо, – вздохнул он, – я освобожу вас, когда вы об этом попросите.
Она поднялась, держа в руке конверт.
– Не беспокойтесь, я займусь вашим делом.
Он проводил ее до выхода и, взявшись за ручку двери, неожиданно произнес:
– Не знаю, как лучше это сформулировать… я хотел бы пригласить вас… пригласить вас на обед. Вы не обязаны принимать мое приглашение, возможно, оно здесь не совсем уместно и…
– Я с удовольствием приду! Когда?
Смущенная тем, что так быстро согласилась, Паскаль нервно покусывала губы.
– Тогда встретимся в субботу?
– Да, – прошептала она.
В легком замешательстве они смотрели друг на друга, и когда Лоран наконец-то открыл дверь, она выскользнула из кабинета, даже не подав ему руки.
– О Господи, я уже не надеялся вытащить его…
Самюэль снял маску и перчатки и проводил взглядом каталку, на которой увозили пациента.
– Ты был просто великолепен! – сказал хирург, похлопывая Самюэля по плечу.
– Вы бы не могли оперировать кого-нибудь покрепче? – пошутил Самюэль.
Этот больной задал им немало хлопот. В течение трехчасовой операции были и скачки давления, и нарушения сердечного ритма – в общем, сплошная нестабильность организма, с которой пришлось сражаться Самюэлю, пока хирурги удаляли опухоль из легкого.
– Да уж, детским лепетом это не назовешь, – вздохнул он. – Я буду с ним, пока он не проснется.
Надин Клеман, присутствовавшая на операции, пробормотала скупую похвалу и одарила Самюэля гримасой, которую нужно было счесть за улыбку.
– Любезна, как всегда! – прошептала одна из медсестер.