Затем она вдруг услышала другой мужской голос:
– Подожди. Помощь внизу.
Она заставила себя приоткрыть глаза. Смутно в мареве дыма она различила фигуру, окутанную светом. Квинт!
– Где ты, Чайна? Нам нужно идти! – Александр потянул ее за руку на скамью под окном.
– Удержи его от выпрыгивания, – взмолился Квинт. – Если это случится, его ожидают сумасшествие и смерть.
– А здесь? – спросила Чайна.
– Здесь? – озадаченно переспросил Александр, и Чайне так захотелось, чтобы он увидел своего прародителя. – Чайна, мы должны идти немедленно! Огонь вот-вот пробьется сквозь дверь. Когда он перекроет путь свежему воздуху, все страшно полыхнет.
– Пожалуйста, – сказал Квинт, протягивая к ней пальцы. Он тут же их отдернул, когда она содрогнулась, почувствовав ледяной холод. – Пожалуйста, Чайна, удержи его от этого. Я все объясню позже. Поверь тому, что я сказал: помощь находится внизу.
В надежде, что она не станет виновницей двух смертей, Чайна отодвинулась от окна.
– Нам не нужно этого делать, Александр. К нам идет помощь.
– Помощь? – Его лицо, едва различимое при свете, исходящем от Квинта, было покрыто копотью. – Откуда ты знаешь?
Сказать ему, что ей открыл это Квинт, значило чуть ли не подтолкнуть Александра к тому, чтобы он вылез в окно. Она терпеть не могла лжи, но сейчас сказала:
– Я слышала, что кто-то кричит нам.
– Через дверь?
– Да.
– Ты разобрала слова? – Он изо всех сил пытался сдержать кашель.
– Они идут, чтобы вызволить нас, как только огонь будет погашен.
– Мы можем не протянуть так долго. Дым…
– Он уже почти погашен, – вмешался Квинт. – Потерпите еще совсем немного.
– Еще совсем немного, – повторила она, оттаскивая Александра как можно дальше от двери.
Прежде чем он успел запротестовать, дверь распахнулась, с грохотом ударившись о стену. В проеме появилась Шиан:
– Вы здесь?
– Да, и с нами все в порядке! – закричала Чайна, затем скомандовала: – Александр, иди первым.
– Оставить тебя в дыму?
– Сейчас не время для игры в рыцарство. Иди первым, чтобы мог затем мне помочь.
Он кивнул, или Чайна так подумала. Ее глаза застилал дым. Он лег на пол, спустил ноги в отверстие и затем спустился сам. Чайна услышала с полдюжины голосов. Это снизу ему давали советы о том, как спускаться.
– Поспеши, Чайна! Здесь гораздо легче дышать! – крикнул он.
Она взглянула через плечо в ту сторону, где сквозь пелену дыма едва виден был Квинт. На его лице читался страх – подобное выражение она не ожидала увидеть на лице римского центуриона.
– Спасибо, – сказал он. – День наибольшей опасности для него – пятое сентября, но и каждый день до этого срока грозит ему гибелью. Ты спасла его сегодня.