Сидя перед телевизором и потягивая баночное пиво под резиновую болтовню политического обозревателя, я попытался проанализировать дневной инцидент.
«Почему именно «миряне»?.. «Санитары» и «миряне»?.. «Мир», «Равенство», «Братство», «Народная воля» — официальная лояльная оппозиция Правительству и Первому Другу: интернационализм, демократия, права человека и тому подобное. «Возрождение», «Память», «санитары», ФНСовцы — опять-таки по официальной версии — воинствующие националы, экстремисты: каждому народу — свою историю, культуру, традиции и так далее…» — я, как ни старался, не мог припомнить более конкретно те скудные сведения из «Краткого курса современной политологии» об отличительных признаках этих общественных течений, которые нам преподносили в Школе Героев Будущего. «Ладно, все равно точек противостояния у тех и у других предостаточно. Но ведь до террактов у них никогда до сих пор не доходило?! Все больше глотки на митингах драли…»
Пиво в банке кончилось, и для продолжения размышлений пришлось отправиться на кухню за другой.
«…И все-таки, почему «санитары» не стреляли в нас? Наверняка же мы у них кого-нибудь да срезали, врагов их защищали, а они — ноль внимания! Нелогично?.. Хотя нет, это можно было бы объяснить, как демонстрацию лояльности по отношению к власти. А может наоборот — пренебрежения?.. Да еще Стойкий этот…»
Я снова почувствовал некое тревожное напряжение при упоминании этого имени, да нет — клички?!..
В дверь тихо и настойчиво постучали. Не позвонили, а именно постучали. Отставив пиво и проверив на всякий случай пистолет, я включил «щуп» и подошел к двери. Инфраглаз оставался темным, а это означало только одно: стоявший за дверью одет в теплоизолирующий комбинезон!
«Черт! Еще сюрприз?!.. Кто же, кроме «спецназа», может носить такую одежонку?..»
Я отключил замок и шагнул в сторону. Человек вошел, откинул капюшон матово-черного комби и сказал:
— Здравствуйте, я — Стойкий.
Почесывая дулом пистолета переносицу, я разглядывал гостя и, честно говоря, не знал, что предпринять: вторично здесь меня застали врасплох! Стойкий тоже молчал. Его умные черные глаза излучали спокойствие и уверенность.
Спокойствие совести и уверенность мыслей.
— Проходи, — произнес я единственное, что пришло наконец на ум, и засунул пистолет в ящик под телефоном.
Я указал Стойкому на кресло, на которое был нацелен «щуп».
— Пиво пьешь?
— Пью.
Когда я вернулся из кухни, Стойкий с интересом вертел в руках «щуп», а тот весело подмигивал ему изумрудным глазом индикатора.
«Здорово!.. А может он сам — Колдун?!..»