– Да, будьте так добры!
– Хорошо. – Когда они подошли к Звездному крейсеру, Амара набрала шифр, и люк, зашипев, открылся» – Осторожнее, нагните голову, – предупредила она философа. – Я должна доставить вас в целости и сохранности, а вы и так пострадали.
Амара взяла у него сумку, оказавшуюся неожиданно тяжелой. Судя по весу, на дне было несколько книг. Забросив сумку внутрь, девушка жестом пригласила Тайнана пройти вперед. Он поднял полы балахона и вошел в крейсер. Она залезла следом и быстро закрыла люк. Положив сумку в грузовое отделение, Амара взяла Тайнана за руку и провела в рубку.
– Хранители пользуются пишущими машинками и компьютерами, или вы поклялись не изменять гусиным перьям?
Накануне этот вопрос разозлил бы Тайнана, но теперь, уже привыкнув к насмешкам Амары, он не обиделся.
– Мы ограничили наши исследования историей Земли, но не чуждаемся современной технологии.
Амара обрадовалась, что хоть в чем-то уклад Хранителей оказался не архаичным. Устроившись в кресле пилота, она жестом пригласила Тайнана занять место справа от нее. Быстро проведя предполетную подготовку, включила навигационный компьютер:
– Командование флота программирует моего электронного помощника на всех кораблях, которые я пилотирую. Привет, Стив.
– Доброе утро, лейтенант Грир, – ответил жестковатый мужской голос.
– Это Тайнан Торн. Выполняй все его приказы, как мои.
– Доброе утро, Тайнан Торн, – отозвался Стив.
Хотя в Цитадели и были компьютеры, подчинявшиеся командам, ни один из них не мог бы управлять космическим кораблем. Тайнан не знал, хочется ли ему, чтобы Стив выполнял его команды.
– Погодите минутку, – взмолился он. – Я понятия не имею, что ему говорить.
Протянув руку, Амара прикоснулась к рукаву Тайнана.
– У Стива есть программа нашего полета. Он учитывает положение звезд, маяки навигационных спутников и космические бакены. Если со мной что-то случится, вам надо только сообщить об этом, и он благополучно посадит корабль на базе Конфедерации.
– Что может с вами случиться? – спросил Тайнан. Услышав в его голосе тревогу, Амара приподняла руку, призывая к терпению, и закончила приготовления к старту.
– Мы сможем поговорить об этом, когда взлетим. А сейчас пристегнитесь – взлет всегда проходит немного резко.
Досадуя, что лейтенант Грир не ответила на вопрос, Тайнан окончательно вышел из себя, не сумев застегнуть пряжку своими забинтованными пальцами. Амара наклонилась и помогла ему. Когда ее пальцы скользнули по его колену, Торн вздрогнул.
– Извините. Вы быстро привыкнете к тому, что нам придется часто натыкаться друг на друга. Здесь так тесно, что ничего не поделаешь. Сразу же после взлета я отведу вас в пассажирскую каюту. На Звездном крейсере есть собственное гравитационное устройство, так что вам нетрудно будет двигаться.