– Потому что Гектор отказался выполнять рейс.
– Почему?
– Потому что дилижанс уже подвергался нападению. Нас грабили последние три раза.
– И в тот день он был в курсе, что вы везете деньги железнодорожной компании?
– Да.
– Как он узнал?
– Я всегда говорю кучерам. И считаю, что правильно делаю. Нужно предупреждать людей об опасности. К тому же я послала Зика за оружием.
– Где живет Зик? – спросил Брандт.
– Что? – переспросила Меган, недоумевая, почему его интересует Зик.
– Где живет ваш охранник? В городе?
– Нет.
– А где?
– Примерно в восьми милях отсюда, в пяти – от города.
– Когда вы сказали Зику, что ему придется ехать с оружием?
Меган пожала плечами.
– Вспоминайте, Меган. Это важно. За неделю до рейса? За день? В тот же день? Когда?
– За день или за два, – сказала она, повышая голос. – Обычно я приезжала переговорить с ним за пару дней до отправки денег в Атчисон. Если Зик был в рейсе, я откладывала встречу ненадолго.
– Итак, время от времени ему становилось известно, когда вы повезете деньги.
– Да, – подтвердила Меган. – По крайней мере за день. – Она подняла голову и заметила, как Брандт выразительно посмотрел на своего друга. Лукас перестал ходить и остановился посреди кухни.
– Какое отношение это имеет к делу? – спросила Меган, прежде чем ее осенила догадка. – О нет! Я знаю, о чем вы думаете, но вы ошибаетесь. Зик – порядочный человек. Он еще ни у кого не украл ни пенни. Кроме того, я хорошо ему плачу за поездки.
– Добродетель и благополучие далеко не всегда сосуществуют с честностью. Даже самый богатый человек подчас попадается на краже. Все дело в алчности.
– Мне безразлично, что вы думаете, – сказала Меган. – Зик не имеет никакого отношения к тем ограблениям.
– По-моему, вы чересчур поспешно пытаетесь отвести от него подозрения. Особенно если учесть, что все ниточки тянутся к вам, мисс Адамс. – В подкрепление своих слов Брандт указал на нее.
– Если вы не уберете палец от моего лица, – предупредила она тихим, спокойным голосом, – я оторву его и скормлю собаке.
– Послушайте, вы, маленькая…
– Ну довольно вам! – вмешался Лукас. – Брандт, убери от нее руку. Меган, ты должна понять: он только хочет сказать, что Зик знал о деньгах еще до перевозки. Вот и все.
Она открыла рот, чтобы возразить, но Лукас поднял руку и жестом велел ей молчать.
– Но данный факт вовсе не означает, – продолжал он, – что Зик участвовал в преступлениях. Он мог случайно проговориться о своей работе кому-то из посторонних, и уже они спланировали те налеты. Мы должны рассматривать любую возможность.
– Прекрасно, – сказала Меган, скрещивая на груди руки и понуро опускаясь в кресло. – Но я повторяю вам, вы ошибаетесь. Зик не мог.