- Так вам ведь нельзя пить!
- Ни боже мой! Ни вот столько!..
- Зачем же вы?
- А что при такой жизни делать? Разве я тут живу? Пропадаю...
- Ну, Лександра, - сказал дед, - жизнь, она как жизнь, а стакашек ты перекидать любишь.
- А я никого не хуже. Вот и Виталий Сергеевич говорит, что я не хуже знаменитого художника Расторгуева рисую...
- Этого я не говорил, а сказал, что в принципе вы делаете одно и то же...
- Слыхал? - сказал папка. - Вот уеду отсюда, тогда посмотрите...
- Куда ты денесси? - сказал дед. - Тут тебя никто не видит, живешь, и ладно. В другом месте с тебя работу спросют. А какой из тебя работник? Бала-бала, вот и все...
- Это я?!
- Не будем ссориться, - сказал Виталий Сергеевич. - Давайте-ка еще позволим себе...
Они позволили. Папка закусил и, вертя в руках кусок белого хлеба, сказал:
- Мне вот черного хлеба есть нельзя, желудок не позволяет. А где здесь возьмешь белый!
- Берегитесь черного хлеба! - усмехнулся Виталий Сергеевич. - "От черного хлеба и верной жены мы бледною немочью заражены..."*
_______________
* Из стихотворения Э. Багрицкого.
- Ты предпочитаешь неверных жен? - спросила Юливанна.
- Чужих.
Юливанна засмеялась и погрозила пальцем.
- Попробуй только!
- Я извиняюсь, - сказал дед, - я чего хочу спросить. Вот вы, к примеру, строите дома. Как же вам платят - сдельно или по-особому?
Виталий Сергеевич нахмурился.
- Архитекторы получают зарплату. Как инженеры и прочие. Но я отошел от активного проектирования.
- И напрасно! - сказала Юливанна. - Мне очень нравились твои проекты.
- А что из них получилось? Помесь ласточки со свиньей? - Он посмотрел на непонимающие лица деда и папки. - Извините, вам это, наверно, неинтересно...
- Нет, почему же, - вежливо сказал папка. - Очень интересно.
- Понимаете, о чем я? Архитектор задумывает здание, создает проект. Но ему не дадут сделать так, как он задумал. И получается не здание, а ублюдок, сапоги всмятку, манная каша на шампуре...
- Крепко, видать, вас обидели по служебной линии, - сказал папка.
- Дело не в личной обиде, - отмахнулся Виталий Сергеевич. - Человек должен гордиться тем, что он сделал... Ну, не то, чтобы гордиться, а...
- Как Саваоф, - сказала Юливанна. - Он сделал - "и увидел, что это хорошо".
- Да, что-то вроде этого. А я пока сказать этого не смог. Ни разу.
- Но ты же строил! И хорошо.
- Что значит "хорошо"? У художника должно быть ощущение важности, нужности, первоочередности того, что он делает. А что мы строим? Обязательно - дворцы. Дворцы спорта, дворцы бракосочетаний, дворцы пионеров, дворцы культуры... И на моей совести есть такой дворец. Построил по тогдашней моде советского ампира. Роскошный дворец культуры. Приходят туда люди, слушают лекции о культуре, а сами немытые. В селе бани нет. Вы говорите, жизни хотят "покрасивше"... Надо ее чище сделать.