- Эт правильно, - сказал дед. - И у нас в деревне бани нету, хочешь помыться, езжай в город. Сорок километров - ближний свет. Кто ж туда поедет?
- Ты, как всегда, увлекаешься и преувеличиваешь, - сказала Юливанна.
Виталий Сергеевич посмотрел на нее, как бы очнувшись, возбуждение его угасло.
- Да, ты права, конечно. И весь этот разговор ни к чему...
Дед уже блаженно щурился, папка суетился, поглядывая на опустевшую бутылку, - ему было мало - и, как видно, совсем не слушал. Как только Виталий Сергеевич замолчал, он тут же спросил:
- А как его по имени-отчеству, того академика?
- Не знаю.
Дед и папка еще немножко поговорили о погоде, какая, мол, стоит жара, прямо июльская, и что штормы в мае бывают редко, а если и случится когда, то короткий. Потом они ушли. Виталий Сергеевич задумался, Юливанна, поглядывая на него, убирала со стола, потом спросила:
- Что на тебя вдруг нашло - поход против дворцов, гимн бане?
- Ты же знаешь, что не вдруг. Это всегда со мной.
- Но почему именно теперь? И перед аудиторией, которая явно ничего не поняла?
- Разве всегда говорят для аудитории?.. А почему? Увидел малевание этого Нечаева, вот и... Не так радостно увидеть пародию на самого себя. И злую пародию.
- Не вижу никакой связи.
- Ну как! Он считает, что его малевание делает жизнь людей "красивше". В конечном счете, и мы делаем то же самое. И когда начинаешь подводить итоги...
- Не рано ли?
- От этого никуда не денешься. - Виталий Сергеевич тронул седые волосы. - Всему свое время, говорил Экклезиаст. Время жить и время умирать, время сеять и время убирать жатву, время собирать и время бросать камни... Что мне остается еще, как не бросать камни? В себя...
- Бедненький! Так ты ничего и не сделал... А дом на Хорошевке? А детский санаторий? А...
- Все это - пробы, подходы, попытки. Были замыслы. Мне их поправляли, портили, я уступал, соглашался. И получались ублюдки. Не выдержал, сбежал на кафедру. И что? Создал школу, воспитал смелых новаторов? Чего достиг?
- А я не в счет? Если б ты не появился на кафедре...
- Тебя - да!.. Тебя я достиг. Ах, Юленька, если б это случилось раньше!..
- Могло случиться и раньше. Ты сам виноват.
- Прошу тебя! - сказал Виталий Сергеевич. - Не надо об этом, хотя бы то время, что мы здесь...
- Но почему я должна...
Юливанна только теперь увидела, что Юрка сидит, где сидел, и осеклась. Юрке стало невыносимо неловко. Он давно понял, что ему следует уйти, но боялся привлечь к себе внимание, не знал, как уйти незаметно, и продолжал сидеть, и получилось так, будто он нарочно сидел и слушал, о чем они говорят между собой, думая, что их никто не слышит. Он поднялся, пошел к дому.