В животе сжался тугой узел, но голос не дрогнул, когда сказала:
— Очень мило с вашей стороны предупреждать меня после всего, что вы сделали. — Глаза Миранды наполнились слезами, но она постаралась справиться с ними. — Как вы могли? При чем здесь Билли?
— Билли, конечно, ни при чем, — усмехнулся он. — Здесь только ты и я. И мы оба это знаем. Твой парнишка Билли пострадал, попав на наше с тобой поле битвы.
Миранда всего ожидала — лжи, уверток, но этот честный выпад ее сразил:
— Что вы хотите сказать?
— Мужайся, дорогая! — Дэниел придвинулся ближе. — Ты зачем ко мне пришла?
— Вы знаете, зачем. Я хочу, чтобы вы оставили моих друзей в покое.
— Да ведь не поэтому ты пришла! — рассмеялся Дэниел.
— Только поэтому. Я хочу, чтобы вы оставили Билли в покое.
— Меня мало интересуют обстоятельства жизни твоих друзей.
— Вас интересуют обстоятельства моей жизни, — печально сказала Миранда.
— Зачем, Миранда? — Он покачал головой. — Ты же знаешь, чего я хочу.
Перехватило дыхание. «Вот оно! Вот его признание. И сомневаться незачем, достаточно взглянуть в его серые, сейчас с поволокой, глаза.»
— Вы псих ненормальный!
— В самом деле? — удивился Дэниел. Он еще не договорил, а она уже знала, что будет дальше.
Поцелуй был сродни грозе. В висках стучало, и Миранда ощутила, что боится вспышки молнии. А когда и она случилась, прижалась к нему, ища защиты, и оставалась так долго, трепеща и замирая, пока он бережно не отстранил ее. «Жива! Только губы обгорели…»
Подняла глаза. Слезы не давали увидеть лицо спасителя.
— Ах, Дэниел! Опасный вы человек.
— Разве ты этого не знала раньше? «Ну что ж? Она, как путник, застигнутый врасплох непогодой в чистом поле…»
— Вы объясните Дорфману? — произнесла наконец, понимая свое поражение.
— Да.
— У моих друзей все будет, как было?
— Да.
Миранда вздохнула.
— Я ненавижу вас за то, что вы со мной делаете.
Он шагнул к ней.
— Нет! Нет! Больше этого не случится. Я поеду с вами в Париж и принимаю предложение быть компаньонкой вашей тети. Но вот то, что только что было, больше не должно повториться. Слышите? Если вы думаете, что мы будем…
«Зачем он улыбается? Неужели он ничего не понял?» — подумала она.
— Если тебе легче, когда ты говоришь всю эту чепуху, говори, — улыбка исчезла с его лица. — Конец известен. Рано или поздно, ты будешь в моей постели, и мы оба это знаем.
— Никогда!
— И ты придешь, потому что должна, потому что ждешь этого, как и я. И я буду любить тебя так, чтобы ты навсегда забыла своих любовников. Всех до единого.
Резко повернувшись, он подошел к окну, а она, судорожно заглатывая воздух, пошла к двери, распахнула ее и, не оглядываясь, направилась к лифту…