— Джулиан! МИСТЕР ФОУЛС! Да где же вы, черт вас подери!!! Нет, это не секретарь, это мучение какое-то…
Джулиан исчез так быстро, что Сью не могла не испытать некоторый шок. Конечно, работа важнее всего, но ведь он оставил ее наедине с этим опасным и неуправляемым типом!
Сью выросла в Вест-Энде, да и сам по себе приют для девочек — отнюдь не питомник маленьких ангелов. Сейчас за Сью и Майклом никто не наблюдал, поэтому она шагнула к хулигану, уперла тоненький палец в его широченную грудь и выпалила:
— Хам и нахал, вот вы кто, мистер Беннет! И не смейте называть Джулиана пупсиком! Он не такой, как вы…
— Слава тебе Господи! Да я бы удавился, будь это не так.
— Он тактичный, воспитанный, вежливый…
— Добавьте еще слово «обходительный», и получится чистая Элиза Дулитл до перевоспитания.
— Ох-хо, смотрите, какой принц! Да сами-то вы, видно, привыкли общаться именно с такими…
— Я, по крайней мере, не лепечу чушь про рыбок и принцесс…
— О да, вы сразу вливаете девушкам полкварты бренди в глотку и…
— Что-то я не заметил, чтобы вы вернули мне флягу!
— Ах, вы… Да я вот сейчас же пойду и выброшу вам ее в окно…
— Да уж, верните, вещь дорогая, коллекционная. О бренди я и не спрашиваю…
— Не пила я ваше бренди!
Сью порывисто шагнула в сторону лестницы и почувствовала, что летит вниз. Видимо, лестница началась чуть раньше, чем на это рассчитывала девушка. Могучая рука Майкла уже привычно ухватила ее за плечо.
— Эй, наследница, поосторожнее, а то Йорки осиротеют.
— Не ваше дело. Спасибо.
— Пожалуйста.
Они в полном молчании дошли до каюты, и Сью с оскорбленным видом вынесла Майклу его имущество. Стараясь не глядеть в эти нахальные темные глаза, она протянула фляжку молодому человеку, уже намереваясь процедить на прощание что-нибудь убийственно обидное, но в этот момент он ловко перехватил ее за запястье, притянул к себе и коротко и страстно поцеловал в губы.
Сью остолбенела. На полуоткрытых губах остывал ее первый в жизни настоящий поцелуй, а смуглый бандит уже удалялся по коридору своей упругой танцующей походкой. У самой лестницы он обернулся и тихо, чуть насмешливо произнес:
— Вот как нужно обращаться с девушками, если они вам нравятся! Всего доброго, наследница Йорков!
И исчез.
Сью стояла столбом, так и не закрыв рта, разведя руки в стороны и глядя туда, где скрылся Майкл Беннет. Именно в таком положении и застал ее сэр Эгберт, необычайно оживленный и бодрый. Он сжимал в руках шахматную доску и готовился разфомить старшего помощника в пух и прах, но при виде окаменевшей в дверях своей каюты Сью притормозил.