Устав уже удивляться поведению торговца, которого еще недавно он считал изворотливым и лживым типом, юноша зачерпнул драгоценную жидкость и, подойдя к неподвижной жрице, нерешительно остановился, не зная, что теперь делать. Снеара, видимо, почувствовала рядом его присутствие и открыла глаза. Увидев в его руках кувшин, она устало наклонила голову и скомандовала:
– Лей до тех пор, пока не перестанет пениться.
Литари не стал переспрашивать и уточнять. Он просто осторожно полил из кувшина на склоненную макушку – и в следующий миг невольно отпрянул. Потеки крови твари зашипели и запузырились, когда на них попало вино, а девушка со стоном втянула воздух через стиснутые зубы. Принц с ужасом смотрел на посеревшее от боли лицо Снеары и не знал…
– Продолжай.
Он сначала даже не понял, что этот хриплый шепот принадлежит жрице, но, встретившись с полными страдания и решимости глазами девушки, осознал, что от него требуется. Следующие лотты[8] стали самыми длинными в его жизни. Литари лил вино на хрупкую фигурку в лохмотьях, оставшихся от жреческого одеяния, и сдерживался изо всех сил, чтобы самому не закричать при виде боли, которую он причинял. Пытаясь отвлечься от того, что делал, принц обернулся к белому от потрясения караванщику, молча наблюдающему за происходящим, и глухо потребовал:
– Не трать времени зря, попытайся вытащить ее меч из этой дряни, только не прикасайся к нему, пока не смоешь с него яд. – Виатте испуганно округлил глаза, но согласно кивнул. – Лей на него вино до тех пор, пока оно не перестанет пузыриться.
Капитан громко сглотнул и заспешил к каравану, а юноша продолжил свое страшное дело, проклиная про себя все на свете, и прежде всего придворного мага, в очередной раз решившего его убить и ставшего причиной чужих страданий. Ему показалось, что прошла вечность, прежде чем вино просто стекло по телу измученной до крайности жрицы и он понял, что яда на ней больше не осталось. Отбросив в сторону кувшин, Литари подхватил потерявшую сознание девушку и растерянно остановился, не зная, что теперь делать. Кто-то легко прикоснулся к его локтю, и юноша услышал торопливый шепот:
– Пойдемте, кьер Тари, нужно уложить ее как можно скорее. – Принц взглянул на вновь подошедшего к нему караванщика и молча кивнул: у него уже не было сил удивляться поведению этого странного человека. А Виатте, явно довольный тем, что кьер согласился с ним, продолжил, придерживая аристократа за руку и направляя к одной из сгрудившихся в беспорядке на дороге повозок: – Мы приготовили на телеге ложе, у нас нет лекаря, но мы постараемся добраться до Илоссы как можно быстрее…