– Я не специалист в этой области, – задумчиво выдал капитан, – но слышал, что в Африке можно найти нечто такое… типа яда кураре.
Несколько секунд длилось молчание, после чего в кабинете раздался взрыв смеха.
– И завербовать пигмеев, чтобы они из луков… стрелами по москвичам, – заходясь от смеха, развил тему Веклемишев.
– Лучше из плевательных трубок… – хохоча, перебил его полковник, начальник аналитического отдела.
– Дыхательных, – серьезно уточнил Стоянов. – Пигмеи стрелки выдувают.
– Да-а, начитался ты Майн Рида со Стивенсоном, капитан, – отсмеявшись, резюмировал генерал Ветлугин. – Вспомни еще всадника без головы и сундук мертвеца…
– Да кураре так, к слову пришлось, по дурочке выдал, – смущенно признался Димитр. – Вы же приказали любые версии высказывать.
– Поэтому в Африке тебе делать нечего, поедешь в Европу, – огорошил Стоянова Ветлугин. – В Швейцарию. Разберешься со счетами Мадаева и переводами денег. На переписку со швейцарскими правоохранительными органами у нас времени нет, ускорим дело личным присутствием. Интерпол обещал помочь наладить контакт с местной полицией. С языком у тебя проблем нет, служебный паспорт в наличии, визу мы уже оформили. Какие ко мне вопросы?
– Вопросов нет, товарищ генерал-майор, – отрапортовал Стоянов. – Есть, убыть в Швейцарию!
– А в Африку у нас отправится Вадим Александрович, – посмотрел поверх очков на Веклемишева Ветлугин.
– Есть, в Африку! – вторил Димитру изумленный Вадим. – Когда выезжать?
– Самолет на Рим сегодня ночью. Инструкции получишь у меня лично после совещания.
Глава 2. Иди туда, не знаю куда
Инструктаж у Ветлугина был недолгий. Задача стояла простая: разобраться, что делал Мадаев в Южно-Африканской Республике. От этой простоты у Веклемишева заныло под ложечкой. По личному опыту Вадим знал, что чем проще задание, тем больше неприятностей оно сулит, и был в полной мере солидарен с конструктором Шпагиным, создавшим легендарный автомат ППШ: «Делать сложное просто; делать простое сложно».
Легко сказать «разобраться»! На деле Веклемишеву предстояло отправиться на другой конец земного шара, в страну, в которой никогда не был, размером в две Франции, с населением сорок с лишним миллионов человек, и там отыскать следы человека, тщательно их заметавшего. Знания Вадима об этом государстве в основном базировались на замечательной детской книге «Капитан Сорвиголова», официальных сообщениях и кратких информационных бюллетенях. Он помнил первую строку песни «Трансвааль, Трансвааль, страна моя…», был в курсе, что раньше в ЮАР свирепствовал апартеид, а сейчас его, кажется, нет, и что борец за свободу черного населения Нельсон Мандела, отсидев две трети жизни в тюрьме, по выходе из узилища стал президентом республики.