Короткий выдох, и помещение стало наполняться едкими испарениями. Мгновенно стало жарко. От шин, соединявших батареи, шел запах горячей меди. Не медля ни секунды, Рей выскочил наружу.
– Ну что? – встретил его вопросом Кивилгар.
– А черт его знает! – весело отозвался Рей. – Боюсь, как бы не рвануло.
В томительном ожидании прошло несколько часов.
– Все. – Рей хлопнул по колену и встал. – Пойду гляну. Если не рвануло тогда, то уж сейчас не рванет и подавно.
Через несколько минут он с кислой и недовольной миной подошел к колдуну, сжимая в руках энергоячейку.
– Нет, ну ты подумай! Столько трудов… и… это все?
Кивилгар присмотрелся внимательнее. Огонек на торце цилиндра горел ровным красным светом.
– Ну ты… – Кивилгар замялся, подбирая подходящее слово, потом сделал паузу, словно что-то глотал, и продолжил: – Ты даешь… Говном буквально зарядил почти на десять процентов и еще недоволен…
– Ну и на сколько хватит этих процентов? – недоверчиво спросил Рей.
– Килограммов на сто. Да я сюда если надо караван с цинком пригоню! Наделаем этих банок, сколько надо… Главное – ты сделал! – Кивилгар от радости даже пританцовывать стал.
– Поехали быстрее, надо попробовать аппарат, – осадил осчастливленного колдуна Рей.
Через полчаса они стояли над сыто урчащим синтезатором, а Кивилгар пояснял Рею принципы управления.
– Вот тут, смотри. Да, здесь. – Он ткнул узловатым пальцем. – Окошко, где высвечивается номер изделия. На экране его вид и размеры. Максимально можно сделать вещь метр на ноль восемь на ноль шесть.
– То есть штурмовой вертолет никак… – констатировал Рей.
– Извини, друг, никак. Только даже если б и можно было, все равно нам это не поможет… – вздохнув, проговорил Кивилгар.
– А это еще почему? – поразился Рей, оторвавшись на мгновение от любования прибором.
– Понимаешь, – ласково сказал маг, – Институт Лингворта – это не просто какая-нибудь контора по производству патентованной гадости. Это целая империя со своими солдатами, кораблями, живущая по своим законам. Если они вычислят противодействие своим планам на уровне имперской технологии, нам хана.
– А мы и не будем на уровне! – возразил Рей. – Мы просто чуть-чуть подпихнем прогресс…
– Это как? – подозрительно осведомился Кивилгар.
– Ну вот смотри, – терпеливо пояснил новоявленный граф. – У вас пушки есть?
– Ууу… – Кивилгар махнул рукой. – Это ж разве пушки! Дульнозарядное говно. Я даже разрывные ядра толком делать не научился.
– Разрывные ядра – это ерунда. Наделаем. Я о другом. Сделаем нормальную казенную часть, грубую, но рабочую. Потом сами пушки…