– Нет, не надо, мы же с вами на выставку. Я цветовод, а вы лицо сопровождающее…
– Ну если только лицо, – хмыкнул Олег, доставая коробку. – Подержи, я сейчас машину запру.
Дарью в Ботаническом саду знали. То и дело раздавались приветственные возгласы:
– Привет, ты приехала? Успела молодец!
– Здорово, выставляться будешь?
– Доброе утро. Как тетя? У тебя розы или экзотика?
– А ты видела… Да… Такая прелесть…
Дарья не обращала никакого внимания на Олега, не представляя его знакомым, делая вид, что не замечает его присутствия. Олег чувствовал себя несколько глуповато с этой коробкой в руках. Наконец-то они дошли до администрации сада, Даша зарегистрировала свое участие, ей выдали бирку с номером, куда она вписала название своих экземпляров, фамилию и другие данные, которые для Олега были непонятны.
Им выделили место, девушка осторожно расставила горшочки со своими выставочными экземплярами.
– Спасибо большое, Олег Константинович, я домой сама доберусь, – пробормотала она, приводя в порядок свои сокровища.
– А долго это у вас все будет… – проговорил Олег, разводя руками.
– Часа три-четыре, сначала выставка откроется, потом жюри пройдет, осмотрит, посовещается, потом награждения.
Олег взглянул на часы – к обеду, значит.
– Ладно, я к двум часам подъеду за тобой, что ж ты в автобусе с ящиком трястись будешь.
– Не надо, спасибо, я не хочу вас затруднять…
– Сказал приеду, значит приеду, давай без этих китайских церемоний, – оборвал ее Олег и двинулся к выходу из сада.
Он был единственным, кто шел навстречу потоку посетителей. Ему стало любопытно, что же так привлекает сюда народ, он свернул в одну из боковых аллеек. Цветы, цветы, сотни, тысячи цветов, прохлада от зелени, аромат. Зрелище и вправду было приятным, на любителя, разумеется.
Олег покатался по городу, перекусил, покачался в тренажерном зале, съездил на городской пляж, но там не остался. Народу много, крик шум, гам, грязь. Вода после бассейна показалась мутной, липкой какой-то.
Олег вернулся в Ботанический сад и попал как раз к раздаче призов. Духовой оркестр играл туш, победителям вручали почетные грамоты и призы – упаковки удобрений, спонсорские подарки какой-то фирмы.
– Все закончилось? – поинтересовался он у Дарьи, сидевшей возле своего стенда.
Девушка казалась чем-то расстроенной.
– Ты чего смурная такая? – полюбопытствовал он, помогая укладывать горшки в ящик.
– Ничего, вам показалось, – сдерживая слезы, произнесла она.
– Ты чего, обидел кто? – не унимался Олег.
Дарья, смахнув слезу, упрямо покачала головой.
– Тогда чего ревешь?