— Лорд Энзит дал мне свободу некоторое время назад.
— Понятно. Значит, когда-то вы были рабом, — подытожил Ворон.
— В таком случае вы должны понимать, почему я выступаю против рабства, — проговорил Арлиан.
Управляющий в ответ кивнул и пожал плечами одновременно.
— В любом случае, поскольку я теперь наследник Энзита, вы служите мне, верно?
— Если вы пожелаете оставить меня на службе, милорд.
— Вы хотите остаться? Надеюсь, вы понимаете, что у меня уже есть управляющий, которым я совершенно доволен, и вам придется стать гофмейстером или что-нибудь вроде того?
— Да, милорд.
— В таком случае выполняйте приказ. Все рабы должны быть освобождены немедленно. Далее, став свободными людьми, они получат работу, но только если захотят. Надеюсь, вы меня понимаете.
— Как пожелаете, милорд, — ответил управляющий и поклонился.
Глядя на него, Арлиан решил, что он сомневается в разумности приказа, но по крайней мере готов отнестись к нему серьезно.
— Как вас зовут? — спросил он.
— Феррезин, милорд.
— Хорошо. Как только вопрос с рабами будет решен, я хочу получить опись моего наследства.
— Я об этом позабочусь.
Неожиданно Арлиану в голову пришла новая мысль.
— А еще я бы хотел знать, кто является наследником лорда Дришина.
Феррезин поднял голову.
— Значит, лорд Дришин…
— …тоже мертв, — закончил за него Арлиан. — Я его убил. Впрочем, он отнесся ко мне не столь благодушно, как ваш бывший хозяин; нам уже посчастливилось познакомиться с убийцей, которого он нанял, прежде чем покинуть Мэнфорт.
— До меня дошли слухи, — кивнув, сказал Феррезин. — Я узнаю, кто его наследники, милорд.
— Отлично. Вы хотите еще что-нибудь сказать?
Феррезин задумался.
— Я не получил больше никаких указаний, — ответил он. — Однако я хотел бы знать, когда лорд Обсидиан посетит свои новые владения — в Мэнфорте и в других местах?
— Думаю, завтра днем я заеду в особняк лорда Энзита. Полагаю, к этому времени предварительная опись его имущества будет готова.
— Хорошо, милорд. — Феррезин встал и поклонился.
— Ворон проводит вас, — сказал Арлиан, тоже поднимаясь со своего места.
Управляющие получат возможность обменяться сведениями, не предназначенными для ушей хозяина, а он — время подумать.
Феррезин снова поклонился, затем выпрямился и развернулся на одной ноге. Они с Вороном вышли из гостиной, Арлиан же остался стоять, глядя им вслед.
Итак, он стал наследником лорда Энзита. В пещере далекой Пустоши, расположенной в южных землях, Арлиан узнал тайну, которую Энзит хранил многие века, — впрочем, их оказалось даже несколько. Главная была тяжелой ношей и даровала могущество. Во время долгого путешествия на север, когда заживали его раны, Арлиан много думал о том, что услышал от Энзита. Теперь же, став наследником состояния лорда Дракона, он начал многое понимать.