— Понятно. — Ворон откинулся на спинку кресла. — Я никак не мог понять, почему Энзит стремился попасть в эту самую пещеру в Пустоши. Я должен спросить, о чем идет речь?
— Я думаю, тебе лучше не знать. А что ты ответил лорду Уитеру?
— Ну, разумеется, что я должен подумать! Неужели я настолько глуп, чтобы просто взять и отказаться от очень выгодного предложения?
Арлиан усмехнулся.
— По правде говоря, Ворон, мне прекрасно известно, что ты совсем не глуп, хотя то, что ты остаешься со мной, иногда заставляет меня сомневаться в твоих умственных способностях. Мне придется вступить с тобой в торг, чтобы перебить предложение Уитера?
Его тон и улыбка были такими откровенно язвительными, что Ворон прекрасно его понял.
— Нет, конечно, Ари! Ты же знаешь, где умер лорд Энзит! — ответил Ворон, тоже ехидно улыбнувшись.
Впрочем, уже в следующее мгновение он заговорил серьезно:
— На самом деле, Ари, я в замешательстве. Мне кое-что о тебе известно, и я помогал, когда ты мстил своим врагам. Но у тебя есть от меня секреты, и их стало больше после смерти Энзита. Мне представляется, что болезненный интерес лорда Уитера к тому месту и тебе каким-то образом связан с теми событиями. Когда я путешествую в краях, где еще не бывал, я предпочитаю иметь проводника. Думаю, ты единственный понимаешь, о чем идет речь. Если я покажу Уитеру ту пещеру, это тебе повредит или поможет? А заодно и мне тоже? Я не могу защищать твои интересы, если не знаю, в чем они состоят.
Арлиан довольно долго смотрел на своего управляющего, а потом тяжело вздохнул.
— По правде говоря, иногда я спрашиваю себя, почему ты меня терпишь, — сказал он наконец.
— Ты хорошо платишь, — ответил Ворон.
— Ну, не настолько хорошо, — грустно улыбнувшись, заметил Арлиан. — Ты совершенно прав, я рассказываю тебе далеко не все, у меня много тайн, и кое-какие из них ложатся на твои плечи тяжелым грузом. Боюсь, еще некоторое время мне придется оставить все как есть. Однако один секрет я могу тебе открыть. Та пещера является входом. То, что ищет лорд Уитер, находится дальше, глубоко под землей.
— В другой пещере?
Арлиан кивнул.
— Там, где спят драконы? Энзит хотел их разбудить?
— Я не знаю наверняка, что собирался сделать Энзит, — признался Арлиан. — Возможно, разбудить драконов. Уитеру он сказал, что намерен достать яд дракона.
— Уитеру нужен драконий яд?
— Точно.
— Зачем? У него уже есть сердце дракона и куча денег. Неужели это колдовство требует подновления?
Арлиан покачал головой.
— У него есть любовница.
— Леди Мараса, которую все называют Опал.
— Именно.